咖啡加牛奶的组合，能使免疫细胞抗炎效果加倍。（视觉中国/图）
咖啡是世界上最流行的饮料之一，各种花式咖啡更是在满足口感的同时让人大饱眼福，现在丹麦哥本哈根大学研究人员的两项研究给我们提供了选择咖啡的另外一个理由：咖啡加牛奶的组合，能使免疫细胞抗炎效果加倍。
多酚遇到蛋白质当细菌、病毒和其他外来物质进入人体后，人体的免疫系统就会通过部署白细胞和化学物质来进行自我保护，这种反应通常被称为炎症。存在于多种水果、蔬菜、茶、咖啡和红酒中的多酚是一种对人体很重要的天然抗氧化剂，可以通过抑制炎症实现部分抗氧化作用，有助于减少体内引起炎症的氧化应激，保护身体免受疾病的侵害。
哥本哈根大学研究人员开展的相关研究就是建立在抗氧化剂是否可以帮助预防体内的氧化应激和慢性炎症的基础上，他们在2023年1月发表于《农业与食品化学杂志》(Journal of Agricultural and Food Chemistry)和在3月刊登在《食品化学》(Food Chemistry)上的两篇姊妹文章，共同揭示了添加少量富含蛋白质的牛奶可以增加喝咖啡的健康益处。
在《农业与食品化学杂志》上刊登的研究中，研究人员先将人工炎症应用于免疫细胞，之后向这些细胞中注射多酚和氨基酸的组合，另外一组细胞只注射多酚类物质，而对照组细胞则什么也不注射。结果发现，用多酚类物质和氨基酸组合处理的免疫细胞在对抗炎症方面的效果是只添加多酚类的细胞的两倍。此前已经发表的相关研究中，多酚也被证明能与肉制品和奶制品中的蛋白质结合。由于咖啡豆富含抗氧化剂，人们喝牛奶咖啡时可能会摄入这种潜在的抗炎混合物，所以哥本哈根大学的研究人员发表于《食品化学》上的后续研究中，以牛奶加咖啡的特定组合，进一步测试了咖啡与牛奶混合时的分子层面反应，研究证实多酚和蛋白质之间的反应也存在于大多加牛奶的咖啡饮品中。
不过，这种特定的抗炎功效并非仅存在于咖啡牛奶的组合中，研究人员推测其他含有抗氧化剂和蛋白质的食物组合也可能产生类似的抗炎效果，将肉类与富含抗氧化剂的蔬菜相结合，也可能产生具有类似的双重抗炎效果。
咖啡的其他功效长期以来，人们一直担心咖啡会对健康带来负面影响。对那些特殊风险人群，如孕妇、骨折高危妇女和咖啡因过敏者，确实应当避免饮用咖啡。除此之外，流行病学研究证实，对一般人而言，咖啡可以起到降低中风、心力衰竭、癌症、糖尿病、帕金森氏病的患病风险和全因死亡率的作用。
2020年丹娜-法伯癌症研究所的研究人员发表在《美国医学会杂志肿瘤学》（JAMA Oncology）上的一项研究就发现，每天喝几杯咖啡与晚期结直肠癌患者的较长生存率有关(也与癌症恶化的风险较低有关)。相关数据也证实了摄入咖啡对机体心血管疾病风险的积极影响效应。例如2022年4月美国心脏病学会第71届年度科学会议上发表的研究，使用了来自英国生物银行(UK BioBank)的一个大型前瞻性数据库，其中包含了五十多万人近10年的健康信息，这一庞大人群提供了每天不同程度的咖啡消费情况，从每天一杯到超过六杯，研究人员分析了咖啡摄入量与心血管疾病的关系，结果发现，喝咖啡（尤其是每天两到三杯）可以降低患心脏病和危险心律的风险。
另外，2023年2月发表在《营养素》（Nutrients）上的一项研究分析了来自意大利人口样本中摄入咖啡与外周和中心血压参数之间的关联，结果显示，相比不喝咖啡的人群而言，经常喝咖啡的人群在周边和中心血压水平上要明显更低，每天摄入2-3杯咖啡的个体相比只喝一杯或不喝咖啡的个体而言血压更低。不仅如此，2021年3月发表在《国际运动营养学会杂志》（Journal of the International Society of Sports Nutrition）上的一项研究还发现，在锻炼前半小时喝一杯浓咖啡可以提高脂肪燃烧的速度。
如今，人们越来越爱喝咖啡，随之而来的咖啡文化充斥在许多人的生活中。虽然咖啡的功效如此之多，但过度饮用咖啡也会带来失眠、胃酸、心跳加速等等健康问题。另外，值得注意的是并非所有的咖啡都是健康的，速溶的深加工咖啡含有糖和其他不健康的甜味剂制成的调味料，会导致各种健康问题。
南方周末特约撰稿 祝叶华
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