通常分为饪食器、水器、酒器、兵器、乐器、工具、杂器等七大门类。
我国青铜器发源于黄河流域，至少可上溯到公元前3000年左右。我国青铜艺术在世界艺术领域中独具特色，尤其是商周青铜器，以其雄伟的造型、古朴的纹饰、丰富的铭文著称于世。历代青铜器只有少数是古代流传下来的，绝大多数是地下发掘出土的。
我国的青铜器最早是以红铜或黄铜锻打的，稍后，出现了青铜铸造的铜镜。夏代青铜器种类尚少，器型小而单薄，纹饰亦较为少见。商代的青铜器已很发达。到了东周至春秋时期，随着王室衰微，诸侯崛起，青铜器的铸造不再是王室的专利，各诸侯国竞相铸器，相继出现铸造、打制、铸接、焊接、鎏金、嵌金银等青铜器工艺。
每个时代的青铜器器形、铭文和纹饰特征不同。按年代可以分为夏代、商代早期、殷墟时期、西周、春秋、战国、秦汉、魏晋南北朝、隋唐、宋元明清青铜器10大类。
青铜器制造成本高，留下来的少，是文物收藏品中的一个重要的门类，通常分为饪食器、水器、酒器、兵器、乐器、工具、杂器等七大门类。
（1）饪食器中最主要的是鼎，商周时多用于烹煮鱼肉、祭祀或宴飨盛放食品。鼎始铸于夏代，鼎有方鼎、圆鼎、分档鼎、扁足鼎、导形鼎等。迄今发现最大的青铜鼎，是陕西淳化出土的牛首兽面纹鼎，高122厘米，口径83厘米，重达264公斤。鼎的生产有应用一直沿至西汉，乃至魏晋。青铜饪食器还有鬲、甗、簋、敦、豆、孟、匕、俎等。
（2）青铜水器用于盥洗，大致可分为承水器盘、注水器匜和盛水器鉴，以及碗、釜、盆、缶等。商周时期宴飨前后要行活盥之礼。沃盥时用匜注水于手上，用盘或鉴承接弃水。西周宣王时期的虢季子白盘是以铭文重要而闻名的青铜盘，有110字，颇为罕见。匜形状像瓢，前有流，后有鋬，便于注水和把持。鉴即大盆，其体硕大，如今日的大盆，一般为圆体，亦有方形的。
（3）青铜酒器主要有饮酒器爵、角、觯、觚，盛酒器尊、卣、壶、方彝、垒、盉，挹酒器枓、勺等，尤以爵名气最大。爵有扁形、圆形、方形、菌形、钉形、伞形或蟠龙、蟠蛇等形。
（4）青铜工具包括两类，一类是农具，一类是生产工具。农具主要有耒、铲、钁、锸、锄、镢、镰等。生产工具主要斧、锛、斤、凿、锯等。
（5）青铜兵器有戈、矛、戟、钺、刀、剑、铍、殳、匕首、弩机、矢镞、胄、甲、盾等。现在出土的春秋时期越王勾践剑制作精美，完好无损，缝刃依然锐利无比。
（6）青铜乐器有钟、铙、钲、鎛、、铎、铃、鼓等。山东出土的编钟制作精良，凝重豪华。
青铜杂器包括生活用具、车马器、度量衡器等。生活用具主要有带钩、镜、洗、樽、燎炉、炭箕、熨斗等。车马器主要有辖、车、轴饰、毂饰、辕首饰、衡饰、銮铃、衔、镳、轭饰、当卢、马冠等。度量衡器主要有尺、量、衡权等。
（7）生活用具中青铜灯最具收藏价值。青铜灯分为行灯、座灯和造型三大类。青铜量器以战国、秦汉较为多见。
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