江南地理概念是一个大众性话题。不同时期的江南指代的地理区域千差万别，人们对此的探讨可谓汗牛充栋。而在江苏，还有一个被忽视的地理概念淮海，其复杂性不亚于江南，但探究者不多。在不同的时代不同的背景下产生过不一样的淮海。江苏13个省辖市都曾在某一段时期成为过淮海城市。

第一个淮海：以徐州为中心的淮北地区

提起淮海，很多人会想到淮海战役与淮海经济区。淮海战役是解放战争三大战役中最激烈的一场战役。其地理区域以徐州为中心，涉及苏、鲁、皖、豫四省交界处，其中江苏淮河以北地区都为淮海战役涉及的战区。

淮海战役地图

淮海经济区的地理区域与淮海战役地理范围大致相当，涉及江苏省的主要为徐州、连云港、宿迁三市，盐城、淮安被视为核心区以外的淮海城市。淮海经济区的开发建设有新淮海战役之称，显示了人们对其寄以厚望。

淮海经济区地图，省内核心区为徐州、连云港、宿迁三市

历史上还有汪伪政权在1944年成立的伪淮海省，它南起淮安、阜宁两县，北至苏鲁分界处，省内领域和以上二者差别不大，而且同样以徐州为中心。不久抗战胜利，伪淮海省也就只存在了一年多时间。

淮海战役与淮海经济区让人们勾勒出了淮海的区域范围。我们还可以查看各地的城市元素，发现淮海的踪影。仅就院校而言，徐州有淮海职业学校，淮安有淮海中学，宿迁有淮海技师学院。在连云港，江苏海洋大学的前身叫做淮海工学院、淮海大学，都有淮海字样。媒体方面，淮安有《淮海晚报》，曾经还有《淮海商报》（2018年9月停刊），徐州有淮海网，都为官方主流媒体。其他如淮海广场（淮安）、淮海文博园（徐州）、淮海建材装饰城（宿迁）等一些景点、商业场所的称谓进一步印证了淮海与苏北北部的密不可分。

徐州城市风光

第二个淮海：以淮安、连云港为主体的区域

说起淮海战役，粟裕最初提出的构想是开辟苏北战场，攻占两淮、海州等地区。这是淮海战役名称的最初来源，即淮海指的是淮安、连云港一带，并不包括徐州及周边省份。后来小淮海打成了大淮海，但淮海战役的名称还保留着。国民党方面对此战役命名徐蚌会战，相对更准确一些。

在此之前的抗日战争，也出现过行政区划上的淮海。当时苏北抗日根据地分为盐阜区和淮海区，这个淮海区就是以两淮和海州合称命名的区域，徐州不在其中。其核心区域在淮海中心地带的沭阳，当时的中共淮海区委、淮海区专员公署、淮海区行政公署机关驻地都在沭阳，当时的机关报就叫做《淮海报》。今天的淮海抗日根据地纪念馆也位于沭阳县。我们现在所说的淮海戏也是从沭阳发源起来的，后来扩散到苏北各地。

淮安与海州并称淮海的案例不少。如蔡东藩《清史演义》中把南明的江北四镇叫做徐泗、淮海、滁和、凤寿。淮海与徐泗并列，可见徐州不属于这个意义上的淮海。以淮安、连云港为主体的小淮海要早于以徐州为中心的大淮海。

南明江北四镇之一的淮安府又称淮海，当时海州属于淮安府

第三个淮海：以扬州为中心的江淮地区

当人们用古籍中的淮海去解释淮海战争、淮海经济区的地理问题时，发现经常解释不通。古籍中的淮海常常是指以扬州为中心的江淮地区，而不是淮北地区。前面两个淮海地理区域尚有相通之处，这一个淮海却与前两个有着较大的本质区别：第三个淮海在南方，在苏中，前两个在北方，在苏北。

古诗词中处处可见以淮海表示江淮地区，甚至单指扬州。宋代晁说之两首《淮海二绝》讲的都是扬州风物。朱敦儒的淮海秋风，冶城飞下扬州叶已将扬州与淮海合为一体。抗倭名将刘景韶以诗句国手已瘳淮海困感谢名医张伯仁，将自己当时所在的如皋、海安一带称为淮海。写两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮的秦少游是高邮人，他被称为淮海居士，有作品集《淮海集》,淮海标签一目了然。

至于南通，在北洋军阀时期成立过名震一时的淮海实业银行。使用的是淮海，而不是后来才流行的江海。

古时候把江苏的江淮部分称作淮海是有依据的，淮是淮河，海是镇江以东的长江。在以前，镇江以东的江水水域广阔，并有了海的称呼。焦山以东叫做海门，泰州被叫做海阳。至今在泰州、如皋等地，海阳仍是重要地理名词。北宋王安石写了《狼山观海》，清代屈大均写了《通州观海》，他们看的其实都是江，而不是现代意义的海。这些都是漫长的长江入口处被称作海的明证。

南通狼山江面景观

这个淮海不仅在自然、人文环境下存在过，甚至也设置过行政区。在明朝还未成立时，朱元璋就控制了江淮一带设置了淮海府，下辖高邮州、通州、泰州3州及江都、泰兴、仪真、如皋、海门、宝应、兴化、六合、崇明9县。

明代万历年间《扬州府图说》中的扬州府城图

扬州、南通等地不在淮海战役的地理区域，也与淮海经济区毫无关联，但却是古代历史中最主要的淮海。

第四个淮海：江苏淮河以南地区

最早的淮海出自有地理志之祖之称的《尚书•禹贡》。《禹贡》称淮海惟扬州，表示淮河以南的沿海地区都叫做扬州，包括苏皖淮河以南地区以及浙江、江西、福建等地。在后世的禹贡九州地图中，这个扬州画得有大有小，不过江苏淮河以南的区域都始终位于其中。在这个层面上，不仅江淮间属于淮海，南京、镇江、常州、无锡、苏州等地也都是淮海地区。

禹贡九州图中的扬州地理范围极广

但这个代表淮河以南沿海地区的大淮海后来就成了仅表示通泰扬等地的小淮海。在《后汉书》中，东汉名士许劭看到天下将要大乱，称自己要去淮海躲避，结果他去的地方是扬州。此时可能就已形成以扬州为中心的江淮地区的淮海。

四个淮海之间的关系

江苏十三太保之间的各种排列组合，产生了不同的淮海版本，它们之间是有关联的。淮海最早包括淮河以南众多地区，后来范围缩小，渐渐只表示以扬州为主的江淮之间了。

到了近代，淮海有向北转移的倾向。如张謇在《徐州应建行省议》中称徐州建省可以控淮海之襟喉。这个淮海中的海已偏向淮河以北海域。又如汪伪政权建立的伪淮海省，据当时配套的《现代中国地图》中称，是因为地处濒海淮河流域而取名淮海省的。同时，另一个代表淮安+海州的淮海也陆续使用。结果，以淮安、海州为腹地，以滨淮靠海为地理环境的具有双重意义的淮海产生了，这就是以徐州为中心的现代淮海地区。

现今淮海的状况

淮海战役不仅仅是一场军事战斗，还对地理称谓进行了重新塑造。在淮海战役的影响下，现今各大媒体中的淮海基本指以徐州为中心的淮海地区。淮安淮海中学的名称中的淮海并不是淮安+海州的简称，而是为了纪念淮海战役。甚至，闻名天下的上海淮海路其实也是为了纪念淮海战役而取名淮海路的。

反观扬州、泰州、南通一带使用长达2000多年的淮海，已是非常落寞。目前泰州的城市宣传语汉唐古郡、淮海名区中仍有淮海字样，算得上是对过去淮海文明的留存。

泰州望海楼景区展现了汉唐古郡、淮海名区的风貌c

目前，扬州着眼于大运河文明，南通宣传江海文化。而重塑古典意味的淮海，展现淮海波澄的魅力，让文明一脉相承。