如果你是一匹，不对，一个来自北方的人，这种植物你一定见过，也许它会勾起你满满的童年记忆。
这货植株矮小，并不起眼，却有一个响亮明快的名字，龙葵。很遗憾，我只知道它的学名（之所以加引号，乃是因为其实中文并无学名一说，学名仅指拉丁文名），却不记得当地俗名，甚至不记得小时候自己叫它什么，可能就是黑甜豆？
北方的平原植被贫乏，并没有多少天然的野果可供馋猫们大快朵颐，说起来龙葵已是庸中佼佼。熟透的龙葵呈诱人的紫黑色，圆滚滚胖乎乎，酸甜可口，是孩子们的心头好。我小时候还企图人工栽培之，以供我独自享用，然这货生性刚烈，当真是威武不能屈富贵不能淫，几番移植试验均告失败，遂悻悻作罢。
龙葵之龙字，不知其所本，很难想象出它和叱咤风云的龙有什么关联。反正古人就已经这么叫了，我们也无从深究。但葵字却是有来源的。古诗云青青园中葵，朝露待日晞，其中的葵，绝不是向日葵，有这首诗的时候，向日葵还在北美番邦落草为寇。这里的葵指的是冬葵，一种蔬菜。冬葵在古代曾经地位显赫，被誉为百菜之主，后来被诸多新兴蔬菜排挤，逐渐被人们忘却，仅在南方部分省份还有种植。某年我去武夷山旅游，终于在当地得见冬葵本尊，如下：
那么，冬葵与龙葵到底有什么关系呢？其实它俩没关系。只是因为冬葵的口感滑爽，后来一些有类似口感的蔬菜或野菜也被冠以葵之名。比如木耳菜，又名落葵，叶冷滑如葵，故得葵名。龙葵亦然，李时珍同志说的明白：龙葵，言其性滑如葵也。
说到此，可能有人会感到疑惑，性滑如葵是什么鬼，难不成龙葵还能当菜吃？当然能，而且清炒入羹两相宜。龙葵的南方亲戚少花龙葵，更是被广州人民亲切地称之为白花菜，颇受青睐，《中国植物志》中也赫然写着叶可供蔬食。可见我大吃货民族绝非浪得虚名，当真是神农尝百草，能吃的谁也跑不掉。
但我不推荐吃这个。和人人得而诛之的大众化野菜如荠菜之流不同，龙葵（包括少花龙葵）并非善类，它的茎叶及未成熟的果实中含有大名鼎鼎的毒素----龙葵碱。百度百科中说，浆果和叶子均可食用，但叶子含有大量生物碱，须经煮熟后方可解毒。虽有加热解毒之说，但还是小心点为妙。再者，吃这玩意儿那都是万恶的旧社会不得已而为之，我们太平盛世府库充实，断然犯不上冒着生命危险尝这一口鲜。
龙葵出身于茄科茄属，与茄子乃是骨肉至亲，它的花、果和茎叶都自带浓郁的茄科气质。乍一看大相径庭，但观察其细节，却有似曾相识之感。就连用毒都是如出一辙，众所周知，未成熟的青绿西红柿以及发芽的土豆均不可食，原因也在于含有龙葵碱。在百度百科茄属条目中，龙葵与茄子、土豆并列，被誉为该属三个著名物种。虽然它与人的关系远不如另外两种密切，但以它在北方小朋友心目中的地位，也算当之无愧吧。
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