有一种流传甚广的说法，说福建省是古代的兵家不争之地。福建在古代的战略版图上有一个非常大的劣势，就是太偏于东南。从三国至唐宋，我国经济有一个从黄河流域转向长江流域的过程。不过，受地理因素的限制，福建很少从这个过程中得到多少红利。
天下分崩时，南方王朝和北方王朝争夺的重点是淮河-秦岭一线。福建远离这一战略线，起到的作用并不大。当天下一统时，长江流域是朝廷的财赋重地，而福建似乎成了被遗忘的角落。
这和福建的地理条件有莫大的关系。都说贵州八山一水一分田，四川蜀道难，难于上青天。福建两者兼而有之。
福建与浙江、江西、广东三省的接壤处多是连绵的大山，在古代落后的交通条件下，几乎使福建与世隔绝。
而且在福建内部，同样是群山连绵，溪流纵横。福建的平原面积只占全省12.64万平方公里的1.3％，1600多平方公里而已。山东、河南、安徽、江苏、四川成为人口大省，和各省拥有广阔的平原（含盆地）面积有直接关系，这是福建无法具备的。
截止2021年末，福建的常住人口为4187万。这个数据并不少，平原面积更大的黑龙江，常住人口只有3100多万，当然这里有人口流失的原因。福建人口不算少，但福建的人口分布非常不均衡。福建省共有9个地级市（含一个副省级城市），其中西部有三个，从北往南依次是南平、三明、龙岩。三市面积很大，加一起约有6.82万平方公里，但多为山区，地势崎岖不平，人口主要集中在狭长的河谷中。三市的人口呢？加一起也只有约780多万，而面积只有1700平方公里的厦门，人口就高达520多万。
福建省东部沿海六市，闽东北的宁德市经济相对发展慢一些。宁德面积1.35万平方公里，人口约有310多万，比闽西三市强一些，但和其他五市差距就有些大了。福州、莆田、泉州、厦门、漳州，可以用福建五虎来形容。
唐朝时的福建有五个州，沿海就占了三个，分别是福州、泉州、漳州。唐朝后期设置福建观察使，福建就基本形成了省级行政区的规模，福州一直都是省会。
图-福州大樟溪与闽江交汇
福州的优势是位于闽江与海峡的结合处，与北方各地的海路交通方便，又可上溯闽江与闽中西部地区相通。泉州和漳州的优势也是海运方便，特别是泉州，自唐宋以来就是我国东南沿海与海外的交通重镇。
五代的闽国地域狭小，经济却不算差，其中一个重要因素就是王氏朝廷通过泉州与海外进行贸易，大赚其币。宋太宗即位初年，割据泉州与漳州的军头陈洪进降宋，人口就有15.1万户，可见当时泉漳经济之发达。泉漳拥有福建较大面积的平原，可以说兼田海之利。
因为泉州户口较多，宋太宗割出一部分设兴化军（行政区名）。兴化军就是现在大名鼎鼎的莆田市，面积不大，却拥有非常强的经济实力。
图-厦门
至于厦门，可以说是个异数。厦门的得名源于厦门岛，现在闻名天下的鹭岛，以前就叫厦门岛。厦门面积很小，但在明清之际却拥有非常特殊的战略地位，大家看地图就知道了。
图-金门岛
因为各种原因，厦门在清朝非常受重视，福建水师提督在康熙二十二年（公元1683年）就移驻在厦门。近几十年，厦门距金门岛近，受到特别的重视。厦门是福建唯一的副省级城市，级别高于省会福州。
厦门在福建可以说集万千宠爱于一身，虹吸效应非常大。厦门在福建的地位，比深圳在广东的地位还高，地位高实力强，面积不大人口多。
厦门面积只有1700平方公里，人口却有520多万。省会福州人口也不少，840多万，但面积却是厦门的约七倍。对于外地人口的吸引度，厦门居福建之冠。2010年-2020年人口统计，厦门人口增长率高达46.23％，福州只有16.53％，莆田也有15.56％。奇怪的是，经济并不弱的泉州和漳州的人口增长率分别只有8.04％和5.08％，低于五虎之外的宁德，为11.51％。
福建在古代是兵家不争之地，那是受因于地形。随着现代交通的迅猛发展，地形对于福建经济发展的影响越来越小，福建的经济实力会越来越强。
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