所谓战国四公子，一般而言都是指齐国的孟尝君田文、魏国的信陵君魏无忌、赵国的平原君赵胜和楚国的春申君黄歇。
他们大都交游广阔，又善能养士敬贤，是当时所在诸侯国中的翘楚，而其中最具盛名的，无疑就是孟尝君了。
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孟尝君出身于贵族之家，其父靖廓君田婴是齐威王田因齐之子，齐宣王田辟疆的异母弟。他曾历任齐威王、齐宣王两朝国相，在齐国树大根深，是声名显赫的一代权臣。
田婴妻妾众多，一口气竟生了四十多个儿子。而田文的母亲只是田婴的一个侍婢，因为身份低贱，她所生的儿子，自然也就不太受重视。
更要命的是，田文的生日是五月初五日，而田婴刚好是一个迷信的人。
不知出于什么原因，他固执地坚信，五月初五日出生的婴儿在长到和门户一样高时，会给父母带来厄运。
因此，在得知田文出生的消息时，田婴便一脸嫌弃地告诉田文的母亲，让她把这个小扫帚星扔掉，免得让自己沾染晦气。
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田文的母亲当然不会舍得就这样抛弃自己的亲生骨肉。她本来就不被田婴宠幸，如果再没有了儿子依靠，那可怎么活得下去。
于是，这个侍婢就瞒着田婴私自把孩子抚养长大成人。可这毕竟不是长久之计，于是在儿子长大后，田文之母便请求田文的一个哥哥将田文引荐给田婴。
与田婴相比，田文的这个哥哥还算不错，比较讲昆仲之情。他没有辜负田文之母，如期地将田文引见到田婴面前。
不过，相比之下田婴就显得不那么有人情味了。他得知自己的这个儿子还活着的时候，并没有半点欣喜之意，反而有些恼羞成怒。
他召来田文之母，厉声斥责她为何不听自己的吩咐，擅作主张。
田文听到母亲被责骂，便对田婴说：人的命运是取决于老天爷呢还是取决于门户？若取决于老天爷，您又何必担忧！若是取决于门户，只要把门户加高就行了，谁又能长那么高呢！
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田婴一时语塞，尴尬之余也不由得开始对这个自己并不看重的儿子刮目相看。
随着年龄的增长，田文的聪明颖悟和圆润通达很快便帮助他在众多的兄弟中崭露头角。有一次，田文找机会劝谏父亲散财养士，以收买人心。
田婴被田文说服，让田文替自己接待宾客，而田文也如鱼得水，正好发挥了自己善于交际的特长。他豪爽大气，挥金如土，很快就声名鹊起了。
宾客们的赞誉纷至沓来，田婴听得多了，便也在内心中认可了这个儿子的才能。没过多久，田婴就将田文立为自己的继承人。
田婴死后，田文正式接收了他的封邑薛地，被齐宣王封为孟尝君。
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孟尝君在自己的封邑用丰厚的待遇来接纳那些前来投奔他的士人和各国有罪的亡命之徒。最多的时候竟有数千人在薛邑接受其供养，被称为食客。
而焚券市义、狡免三窟、趾高气扬以及鸡鸣狗盗等故事就发生在这期间。孟尝君借此让自己仗义疏财的好名声传遍了天下。
不过，孟尝君供养食客的行为不过是为博得个好名声，有意为之罢了。事实上，孟尝君为人心胸狭窄，心地阴暗狠毒，并不算是真正意义上的豪爽大气之人。
有一次，赵国平原君邀请孟尝去做客。到了赵国后，路人闻孟尝君大名，纷纷围上来观看。他们见孟尝君身材矮小，面貌不扬，不免大失所望，有人还向他大声揶揄嘲笑。
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孟尝君丢了面子，恼羞成怒，当即令门客跳下车来持刀连续砍杀数百人后，施施然扬长而去。
还有一次，孟尝君与门客们一起吃饭，有人遮挡了灯光，使宾客们看不清孟尝君桌上的饮食。有位门客因此不满，认为孟尝君对自己区别对待，愤而离席。
孟尝君亲自拿起自己桌上的食物给门客看，以证明自己吃的和大家一样的食物。事后孟尝君对此大加宣扬，那位门客最终只能以自杀作为了结。而孟尝君则心安理得地用门客的鲜血，为自己的好名声又加上了锦上添花的一笔。
因一句嘲笑的话而杀死数百条人命，一个小的误会竟不惜让人用性命来抵偿，孟尝君心理的阴暗狠毒于此可略见一斑。
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另外，还有两件事也可以看出孟尝君的为人。
孟尝君的美名传到秦国，秦昭襄王以泾阳君为质，向齐王求取孟尝君，想任命他为国相。
孟尝君被高官厚䘵吸引，不顾门客劝阻以及齐国朝野的挽留，执意前往秦国。谁知天不遂人愿，孟尝君刚到秦国，就有人就劝谏秦王说：孟尝君是齐人，来到秦国后做事必然会先考虑齐国的利益，这样秦国就危险了！
秦王深以为然，于是软禁了孟尝君，不让他离开。孟尝君以狐白裘贿赂了秦王宠姬，托她向秦王美言。宠姬如约向秦王进言后，孟尝君才得以被放归。
回国后，齐王不计前嫌任命他为国相。孟尝君大权在握后，并没有安心国政，令百姓休养生息。反而为了私怨，执意要向秦国寻仇。他悍然挑起战争，联合韩魏合纵攻秦。
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要说孟尝君多少还是有些本事的，他率三国联军一战攻破函谷关，逼得秦国不得不割地求和。孟尝君一雪积怨，心满意足后，三国才罢兵退回。
此事虽说是秦王有错在先，不过孟尝君为自己一己之私而发动战争，坐令百姓生灵涂炭，说他心胸狭窄可一点儿也不为过！
如果前面这件事只算是孟尝君心眼小的话，下面这件事的性质就更加严重。
孟尝君在齐国起家，以齐国的资源发展和培植自己的私人势力，当上齐国国相后又专横跋扈，权倾朝野，齐湣王对其颇有忌惮之心。
有一个名叫田甲的人企图劫持齐湣王，事件败露后，齐王怀疑是孟尝君所指使。
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孟尝君为证清白，竟指使自己的门客魏子向齐王上书后又在王宫门前自杀。齐湣王震惊之余，令人详查此案，终于洗清了孟尝君的嫌疑。
经此一事后，孟尝君以养病为名，辞官回到封地。不过，孟尝君可不是个能忍气吞声的人，他因此对齐王怀恨在心，一直寻机想进行报复。
在得知魏国的魏昭王对其有招揽之意后，孟尝君偷偷逃到魏国，极力游说魏王攻齐。
魏昭王被说动，任命其为魏国国相。孟尝君借机联络燕、秦、赵、魏、韩，组成五国联军。以燕国的乐毅为大将，反戈相向，去攻打自己的祖国齐国。
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这一战齐国大败，差点被灭国，连齐湣王也死于战乱之中。联军长驱直入，齐国国土几乎全部沦陷。若非有田单力挽狂澜，齐国可能就要被灭国了。
田单复国后，五国联军各自退兵。经此一役，魏王也被孟尝君凉薄狠戾的气场给吓着了：一个人对自己的祖国都能下手这么狠，又怎么会唯独效忠于魏国……！
魏王思前想后，最终还是决定解除了孟尝君的相权！
孟尝君在魏国无法立足，只能又回到自己在齐国封地薛邑。不过，此时孟尝君已经有了打败强盛的秦国和齐国的经历，野心开始无限膨胀。
他不屑于再臣服齐王，开始自立为诸侯。而此时的齐国，齐襄王刚刚继位，国力疲弱，也根本无暇再顾及薛邑，孟尝君借机好好过了一把当国君的瘾。
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不过人毕竟不能胜天，孟尝君虽然在薛邑无法无天，却不能抵抗生理上的自然规律。
人在都会衰老，孟尝君也不例外。
他一生都在为了一己私利四处奔走，落下了一身的疾病，而正是这些疾病最终要了他的命。
孟尝君死后，诸子争位，国中大乱。齐襄王得知后大喜，他马上联合魏国一起出兵攻打薛邑。薛邑虽然富庶，却哪里经得起两大强国同时出兵，没过多久就分崩离析了。
齐魏两国攻下薛邑后，损坏了孟尝君的宗庙，平分了土地。孟尝君绝祀，这一支脉彻底断了传承。
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平心而论，孟尝君内能养士纳谏，以人臣之位攫取国家大权；外能纵横捭阖，组织起数国联军攻破暴秦强齐，也算是一个有大本事的人。
不过，孟尝君心胸狭隘，睚眦必报，为了一己之私，不惜悍然发动战争。他心胸狭窄，睚眦必报，为人又阴挚狠毒，视人命如䓍芥。
尤其过分的是，他以齐国的资源收买人心，却替魏国去攻打齐国，搞得祖国差点灭国，还在后来搞起分裂，最终自取灭亡，堪称是神奸巨蠹，也是一个阴险小人。
司马光说：（孟尝君）盗其君之禄，以立私党，张虚誉，上以侮其君，下以蠹其民，是奸人之雄也，乌足尚哉！。
这个评价可算是恰如其分了！
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