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守了六年的活寡，亡夫不仅复活了，还带回一个姑娘。
这个姑娘不简单，哄着夫君为他休妻散院与他一生一世一双人。
而我看着捡来的漂亮少年，摇身一变竟成了太子爷。
对着欲要休了我的夫君说：孤的爱妃何时成了爱卿之妻了？
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夏初同夫君相识十二载，自幼定下婚约。
自夏初六岁读书识字，初学女工起，便日日被府中教养嬷嬷耳提面命教导妇言妇功，只为日后做他家妇而准备。
可谁也没想到，六年前他同城阳侯去边关押送粮草，被邻国游军偷袭，父子二人双双殒命。
而我则成了上京中年纪最小的望门寡。
夏初抱着他的灵位，嫁入城阳侯府，那年不过十一二岁。
如今，夫君突然平安归来，且还带回女子。
看着母亲跟老夫人哭得上气不接下气，已然失了声。
夏初差使丫鬟，让人去人请府医，随后又看向夫君语气淡然：夫君，一路劳顿，理应先去梳洗，只是你携了娇客不好怠慢。
夏初家乃钟鸣顶鼎食之家，且以诗书代传，最是讲究规矩礼数。
自小习得的妇容妇德，纵使有百般疑虑，亦不许在外人面前失了礼数。
待一切安排妥当，夏初变回了我的拢香，准备给父兄去信。
说明情况不多时，未曾有人通报，陆行舟便进了她的房间。
见夏初正提笔书写，陆行舟未言语一人打量起房间来。
按理说，本应该住他的主院，但夏初不想动他的遗物，嫁过来后便一直住在了主院东边的拢香斋。
如今，这里空空荡荡，除了整面墙的书籍，再无其他。
唯一显得有些志趣的。便视窗上放着的一排生肖木雕。
陆行舟上前执起一个把玩只见那木雕，刻法生疏。
粗制痕迹依稀可见。但许是经常被人放在手中摩挲的关系，上头的刻痕变得圆润且富有光泽，陆行舟心中一动，转头去看陆初。
那是他幼时离家时所赠，跟这物件一起的还有一句话：等我。
察觉到他的视线，夏初的耳尖不自觉泛红。
片刻后又将木雕放回原位，你竟然还留着。
夏初闻言面颊更烫，却未发一言。
紧跟着淡淡又飘过来一句话：我不知你你嫁过来。
夏初有些恍惚，好半晌才垂眸道：夫有再娶之义，妇无二适之文，陆夏两府为世交，两家婚事又是你我未出生便定下的，无论为了夏府声誉亦或女子清名，我都只有一条路可走。
她抬起头看着陆行舟，丢下一句你不该不知便继续写信去了。陆行舟回京于两府来说都是大事，她必须给父兄去信。
三两笔写完，我将信笺封好，交给身边丫鬟送了出去。
他竟还在屋中，也不知能说些什么，场面一时冷了下来。
好在门外跑进来一只皮毛油滑且身骨硕大的肥猫，夏初见到它才堪堪露出个笑容。那笑容仿如冬雪消融，衬得整个拢香斋都亮堂起来。
那大肥猫喵呜喵呜叫着，拱着个毛茸茸的脑袋在夏初怀里蹭，夏初招来身边丫鬟让她们拿了肉羹来。
再吃些。
喵呜……
大肥猫吃完直接翻了个身露出一片白白肚皮给夏初抚摸，若摸得不舒服还要抗议似的喊上几声。
陆行舟正看得有意思，就见蘅芜初了珠帘进来。
大爷，林姑娘求见。
夏初摸着猫的手一顿，陆行舟拧着眉走了出去。
第2章
林葭玥站在门外有些好奇的往屋内看，只是她面前有两个颇有年纪的婆子，还有个十来岁扎着丫鬟髻的小姑娘盯着，她一时不好意思只能撇撇嘴扭过头去。
陆行舟出来的时候，就见她百无聊赖的捏着指头，很是不耐的模样。
行舟哥哥。
见到陆行舟，林葭玥笑了起来：侯府果然奢豪，不愧是贵族，只是为什么你娘亲喊你易儿，而你却告诉我你叫行舟？该不会是假名字吧？
陆易是名，行舟是我的表字。
陆行舟见她满眼笑意，语气也柔和起来：你可有什么不习惯？若觉得哪里不方便我让祖母再派两个丫头去你院中。
不必了，我不习惯有人贴身伺候我。
见对方不讲话，林葭玥眨着眼调侃：真是没想到，你府里居然有个这么漂亮的夫人，若早知道我就不跟你回来了。毕竟我可是要一生一世一双人的，真没兴趣插足别人的婚姻，做什么第三者。
陆行舟不语，似是不知该如何说。
他的反应让林葭玥有些不满，只是她实在喜欢眼前这个长相帅气，举止又极其有风度的男人，一时也不忍把话说得太过。
呐，我只问你以前你同我说过的话，做过的约定还算不算数？
陆行舟点头：自然。
他那时真不知夏府会履行这段婚约，尤其在他查出父亲同自己遇难的真相后。
陆行舟垂眸沉思，林葭玥却道：你这样说便好，也不枉费我千里迢迢跟你来到上京。
她看着陆行舟，似是亲昵似是不小心的轻轻碰了下他的手：其实我找你是有点事啦。
方才陆老夫人身边的丫鬟来给我送衣物首饰，让我今晚同你一起赴宴，只是送来的衣物都太过花俏，不是翠绿便是大红的，我实在不想穿，你可不可以帮我另外找一条裙子？
我让人通知绣房给你做一套。
林葭玥咬着唇：只半日时间哪里来得及？我看你夫人穿的一身就很是素淡，你就不能找她借条裙子给我？
陆行舟不悦皱起眉头。
他祖母根本不可能给她送红色衣饰，林葭玥这点小心思他并非看不懂。
行舟哥哥？
小姑娘抿着唇，一张脸有些涨红，想到她无父无母只身一人，陆行舟心软下来。
我知道了。
他说完便又返回了拢香斋。
夏初手中正拿着个颜色鲜艳的布球逗弄猫儿，她的丫鬟蘅芜站在珠帘前，见陆行舟返回很是不屑地朝着自己的姐姐蘅芷努了努嘴。
蘅芷瞪她一眼，走到夏初面前将那胖猫抱走。
猫儿离开，夏初面上便有些淡淡的。
陆行舟道：葭玥想同你借件衣裙，不知可方便？
既林姑娘想借为何不自己开口？
夏初的乳母赵嬷嬷站在一旁，见自家小姐态度冷淡，忙笑着打圆场：姑爷回府本是天大的喜事，但今日之前夫人还是孀居身份，这衣柜中尽是素服又如何给府中贵客穿？若真拿了去才是怠慢了人家。
若那位姑娘不嫌弃，蘅芜蘅芷那边还有府里新作的衣裙，不若老奴拿来给您瞧瞧？
陆行舟看着面色冷淡的夏初，心中莫名不快：素服亦无碍，下人的衣物给葭玥穿终归不妥。
第3章 口舌
夏初没什么反应，倒是赵嬷嬷同屋中的众丫鬟都不高兴起来。
她们家小姐到底是平章政事府千金，捧着牌位嫁人又守寡多年，如今终得老天垂怜夫君死而复生，怎却是这么个光景？
蘅芜抿着唇正要说话，却被夏初打断：蘅芷，带大爷去妆房。
蘅芷点头，带了陆行舟出去。
二人离开，蘅芜立刻掐着腰骂了起来：什么东西？葭玥葭玥，不过是个不知礼数的小贱蹄子罢了。大爷怎还就当成了宝哄着捧着？下人的衣裳穿着不妥，我瞧她连下人都不如呢！礼义廉耻都不知怎么写的东西！
小姐，您是没听见那小狐狸精在外头同大爷说什么。
她跟大爷说要一生一世一双人，她当自己是个什么玩意？大庭广众的自报闺名给外男不说，无媒无聘的就同男子回了家，这般轻挑行径连个门子里的小娼妇都不如。
蘅芜拉起袖子，越骂越气：但凡好人家的姑娘，哪个敢无名无分随随便便就同男子有了私情的？做出这种腌臜事，同跟男子淫奔有什么区别？就算日后一顶小轿收了她入房，也是先奸后和，于那薄祚寒门之家都上不得台面的玩意，更何况咱们侯府？
小姐，您就这么由着姑爷抬举那下作东西？
夏初听蘅芜气得喘息都粗了半分，无奈地按了按眉心。
赵嬷嬷既是夏初乳母，又是她的教养嬷嬷，听见蘅芜这话立时呵斥过去：呲什么胡话呢？你明知那女子出身卑贱上不得台面，还让小姐以千金之躯同她拈酸吃醋？那小姐成什么人了？
且自古爷们纳妾便是正事、常事，你如今倒好，想挑唆着小姐做那遭人唾骂的妒妇不成？嫡妻善妒同乱家之贼有什么区别？日后这种没规矩的话，少在小姐面前胡说。
蘅芜本就堵得慌，再被赵嬷嬷呵斥一顿心中更是替小姐不值。
君子背后不言人，日后不要再谈论这些了。
夏初淡淡开口，一句话便阻止了二人的争吵。
赵嬷嬷瞪了蘅芜一眼，又朝着屋外扬了扬头，蘅芜见状这才咬着唇安静下来。
侯府到底不是夏府，说话不自在，她若言行出错，只会连累小姐担个无力管教下人的名声。
夏初见她还气哼哼的，笑道：你在这儿哼哧哼哧的做什么？若无趣便陪金丝虎玩绣球去，只是仔细莫让他跑出了院子，吓到老太太养的八哥便不好了。
蘅芜知道小姐心疼自己，福身行礼后默默退了下去。
只是她现在哪有心思陪金丝虎玩儿，反而三两步去了主卧里头的妆房。
她可不能让大爷把小姐的东西，给那小贱蹄子拿去。
刚到妆房，就见陆行舟指着件浅珊瑚色锦边绣银的暗花罗裙说不错。
这件不行。
蘅芷还未说话，蘅芜便将那件裙子抢了回去，重新挂进衣橱中。
大爷难道没瞧见这整个柜中都是素服，唯独这件罗裙不同？小姐还未及笄就守寡，终身穿不得带颜色的，用不得胭脂水粉，是老太太心疼，在本该大办的笄礼那日送了这套衣裙。
这么多年夫人都未舍得穿，就这一件您还要拿走？
被一个丫鬟抢白，陆行舟心中不悦，他眯起眸子正欲开口，蘅芷却道：蘅芜性子急大爷莫同她一般计较。没她说的这样严重，比起这些，怠慢府中贵客才是失礼。
蘅芷把那罗裙从一排素服中重新挑出来，又在妆匣中拿了夏初唯一一套首饰头面递给陆行舟。
女子梳头也要些时间，大爷快些去吧。
陆行舟身后的丫鬟接过衣物，二人扬长而去。
蘅芜见自己姐姐将小姐的东西给了人，气的哇一声喊了起来：你你你……你是不是瞧大爷回来生了什么歪心，才心眼子偏成了这般？
蘅芷被她说得脸色一红，哭笑不得伸出手指戳在她脑袋上：往日赵嬷嬷说你是个没脑子的我还不愿听，如今看看果真如此。
我把那衣裙给大爷自有我的用意，你喊个什么？赶紧回去给小姐梳头更衣。
直到二人回了拢香斋，蘅芜还在口中念叨着，小姐除了素服根本没衣裳穿之类的话。 便是为夏初梳头，她那张小嘴儿还同炒豆子一般嘟嘟囔囔个不停。
夏初莞尔，挥手让二人下去自己更衣。
待到屋中安静下来，她才坐在蒲团上微微出神。
蘅芜说了，陆行舟知道那是她的笄服，也是除素服外唯一可穿着见客的衣衫，却还是将它拿给了林葭玥……
屋外烈阳高照，夏初却觉得拢香斋安静空荡得过分，她起身走到窗台小榻前坐下，望着手边摆放的一排生肖木雕，伸出纤长皙白的手指轻轻推倒一只。
陆行舟归府，今夜陆老夫人邀了东西二府、陆家嫡庶两支所有人去福鹤堂赴宴，虽然众人都知夏初以前孀居，但即便如此，她也不能在这等喜庆场面再着素服。
选了身素色长袍，又去蘅芷柜中拿了件色鹅黄色绣花海棠软烟纱褙子套在外头，虽看着还有些寡淡，但到底不似之前那般压抑。
夏初看着镜中自己，又随手从蘅芷的妆匣里抽出两根百珠花小簪别在头上。
蘅芷进屋的时候，看着自家小姐这般模样，也忍不住红了眼。
她们家小姐在夏府娇养了十几年，只因嫁给陆易就吃了这般多苦头，任谁能咽得下这口气？
不是见我穿了你的衣饰，便心疼得哭出来吧？
夏初见蘅芷偷偷抹泪，柔声安慰：待日后我送你一整套金镶翡头面可好？
小姐惯会嘲笑奴婢。
蘅芷被逗笑，却是愈发难受。
夏初知她担心自己，却也不知该如何安慰，想了半天只温声开口：我知你们心意，只是侯府到底不比自己家。澜庭院上百个伺候的，人多口杂，你多提点些蘅芜，莫让她落人口实，日后被人抓了把柄我也未必能担待得住。
蘅芷点头，知道她的意思。
女子外嫁等同脱离母族，尽要看婆家脸色过活，若得夫君敬重，那日子也仅略略能过得去。可看她家姑爷今日抬举林葭玥的做派，怕是小姐日后还有苦头吃。
蘅芷想到此，心头忽然冒出个大不敬的想法。
第4章 门户
福鹤堂是陆老夫人的院子，是整个城阳侯府最为尊贵的地方。它位于侯府正中，不仅位置最佳占地也极广。侯府中小辈虽然日日都会来晨昏定省，但如今日这般嫡庶两支东西二府尽到的场面，也并不多见。
夏初身为侯府嫡长孙媳，这般场合必要帮着婆母操持，是以她到得最早。
刚进到陆老夫人的院子，便碰上侯府中来请安的其他庶出子弟。
陆老夫人见屋中男儿俊秀潇洒，女娃乖巧可爱不由打心眼里欢喜。
为首的这孩子是易儿庶弟陆晏，只比易儿小了两岁，这小子是个乖顺识礼的，倒从不像其他小子那般淘气惹人嫌。
再小的那个是陆昂，今年刚满十岁，也算个大人了，只是不比他两个兄长文秀。
这三个丫头是你三妹妹、五妹妹同六妹妹，你日后得空多携带携带她们，如果养成你这般柔顺和软的性子，我才安心。
夏初笑着答应下来，这才去看陆行舟的几个弟妹。
她往日孀居不好见府中男眷，老太太和陆夫人便免了她晨昏定省，是以嫁入侯府六年，她同陆行舟的这些弟妹也不甚熟络，打过一二次照面的也唯有陆晏一人。
陆晏比陆行舟小了两岁，按说已到及冠之年，只是方才没听老太太提及他表字，想来是生辰还未到。
给嫂嫂请安。
二弟弟、三妹妹、四弟弟、五妹妹、六妹妹安。
夏初回了礼，又示意蘅芜端了大漆钿螺盘来，将上头的吉祥物件一一发给几人。
陆晏接过红封的时候，抬头望了眼夏初又很快低下头去。
屋内众主子正谈得热闹，门外忽然响起一阵嘈杂，夏初向外望去，原是陆行舟带着林葭玥也到了福鹤堂。
林葭玥身上穿的正是她那件浅珊瑚色锦边绣银罗裙。那罗裙颜色雅致，搭配的首饰也俱都以浅淡素净为主，虽显清雅，但与林葭玥的年纪并不相衬。
孩子们虽然年幼，但生于公侯富贵之家不比寻常百姓，七八岁上就已经知事，见他二人过来便一个两个都不再言语。
林葭玥也不理会因她冷下的场面，大方走到陆老夫人面前温顺陪笑。陆行舟似乎也有意让她多与老太太亲近，便坐在跟前陪着。
不耐看这二人行径，夏初带着蘅芷蘅芜退到门边，静静赏玩老太太房中花草。
嫂嫂。
夏初抬头，见陆晏站在自己身边，她略略一笑把身边位置让了出来。
陆晏在离她身边一步的位置停了下来。
看着眼前端庄明媚，星眸若嗔的女子，陆晏只觉浑身血脉都灼热起来，那股激荡汹涌澎湃，激得他双手微微颤抖。
只是他向来克制，骨血中流淌的兴奋之意都被压在心底，只浅浅化作缠绵在舌尖的两字。
嫂嫂……
夏初微笑着点头，举止间带着明显的疏离。
陆晏也不在意，他移开视线不再盯着夏初，只是声音中仍带着几不可查的喑哑：弟弟今岁及冠也该取表字了，这几日刚想到予迟二字，不知嫂嫂觉得如何？
夏初一愣，不明白陆晏怎么会同她提起这个。
予迟？
她轻声重复，陆晏心头一震，随即露出个极其克制的笑容。
二弟同我夫人在谈些什么？
陆行舟不知何时走到二人身边，他低头审视陆晏，心中暗忖对方变化颇多。
当年离府，陆晏不过十二三岁，虽少年老成但远没有这般气度。
他今日身穿紫金团花箭袖外袍，脚蹬湘色朝靴，黑发用银簪绾成，整个人显得异常利落英俊。只是肤色过于苍白，人也略显清瘦。虽乍看之下有种温润如玉的文雅书卷气，可陆行舟却在他那双如墨黑眸中，看出几分野心同莫名狂热。
你面色赤红，是身有不适？
陆行舟眉尾微挑，神色淡漠。
陆晏微微躬身：劳兄长挂心，弟弟无碍，只是屋中人多冗杂弟弟来这处透透气。
二人语气平和一副兄友弟恭模样，夏初却忽然想到若陆行舟未归，这城阳侯的身份势必要落在陆晏身上，只如今却绝无可能了。
一想到日后府中兴许会闹出兄弟阋墙的戏码，她便觉有几分无味。
相公同小叔先聊，我去助母亲摆饭。
夏初无心同他们寒暄，便领着乳母丫鬟去了内堂。陆老夫人同陆母以及林葭玥在屋中，陆母看着林葭玥身上的衣裙又气又急。她祖上乃武将出身，自小也甚少学什么规矩礼教，还是嫁进侯府后方养了一段性子，倒不如陆老夫人同夏初那般沉得住气。
她扫视林葭玥一眼，冷脸问道：老太太不是送了衣物给你，怎得偏抢了初儿的笄服？
林葭玥不懂什么是笄服，猜想自己身上这衣服应该有些来历。她只想证明在陆行舟心中，自己比那个空有名分的妻子重要，至于陆老夫人同陆母，她完全没想过要得罪。
因此林葭玥赔笑道：陆老夫人送来的衣物自然是极好的，只是我穿着不甚合身，行舟哥哥便帮我重新寻了一套。
老太太面前一口一个你呀我呀的，也不知是什么人家养出的规矩。
陆母皱眉看着林葭玥，心中愈发堵得慌，她身边丫鬟瞧出自家主子不满，便上前道：倒怨不得林姑娘，小门小户出身自然不懂咱们府里的规矩，夫人也不必担忧，奴婢初初入府的时候，也是这般莽撞不知礼数，日后寻嬷嬷教导教导便成。
林葭玥陪了一天笑脸，再听这话到底忍不住，她看着那丫鬟冷笑道：我家虽然不是什么钟鼎书香之门，但也是华夏隐世之族，你们没听过也是正常，但小门小户四字我可担待不起。
说这话的时候，夏初正往内堂来，她身上穿得依旧素雅，但通身端庄气质完全不是普通人能比的。
林葭玥看着憋闷，她深呼一口气，皮笑肉不笑道：我家族专攻各种奇门巧技，于士农工商皆有助益。陆行舟邀请我来侯府，也是因为他知道我的厉害，特意请我过来的。
第5章 圆房
林葭玥说完心中颇为痛快，她以为众人会对她另眼相看，哪知陆母只是瞥了她一眼再无表态。
祖母、 母亲，该入席了。
夏初进来后，一群人连带着主子丫鬟离开，林葭玥这才脸色通红的冷哼一声。
待到陆行舟身边的丫鬟来寻她，林葭玥才跟着走到正堂。
侯府的富贵是她未想象过的，不过一顿家宴桌上便有上百道珍馐，金银瓷具无数。
她暗暗咋舌，又不得不暗骂两句骄奢淫逸。
林姑娘，随我这边来。
你叫什么？
那丫鬟恭敬答了怀素二字，便邀着林葭玥来到桌前。
陆老夫人左手边坐着陆母，右手边坐着陆行舟，而夏初没有坐在他旁边，反挨着陆母坐下。
林葭玥见陆行舟身边无人，便顺势坐了下来，哪知刚坐下就引来所有人注目，上百双眼睛看得她如坐针毡。
怀素也红了脸，完全没想到林葭玥这般没有规矩。她低头凑到对方耳边，低声道：这是晏二爷的位置，林姑娘请随我来。
林葭玥一顿，扭头去看陆行舟。
于小事上陆行舟或许可由着她，但这种伦常规矩，便是贵为一府主母的陆老夫人都不可破，陆行舟拧着眉隐隐露出不悦，林葭玥无法只能委委屈屈起身，跟在怀素身后。
就在她以为自己该坐在夏初身边的时候，怀素却领着她一直走到几乎是主座对面的位置。便是她再不懂侯府规矩，也知晓这地方差不多是地位最低的位置。
林葭玥咬着牙，也不知是气的还是羞的整张脸红成一片。
到了地方她想坐下又被怀素拉住，她回头正要爆发，却见怀素冲她使了个眼色。
林葭玥抬头去看，只见所有人都是按着身份地位一个个入座的，她心头一紧咬着牙等到身边人坐下，才坐在凳子上，还未等坐稳怀素又轻轻点了点她的背。
憋气了一整晚，林葭玥只觉自己已临近崩溃边缘，她猛地扭动身子甩开了怀素的手。
身旁一个十来岁的小姑娘，诧然看了她一眼。
林葭玥知道自己的举动，在这群千金小姐眼中必又十分出格，只是她实在懒得管。
她索性拿起筷子要夹菜，却又有些迟疑，忍不住抬头观察着场上众人，发现除了她，整个桌上一二十个主子没有一人动筷。
她心中一抖，讪讪收回了手。
亏吃得多了，才升起看看别人如何行事的心思。
一圈观察下来，她更加难受。
她先是见身边的小姑娘，整个身子只略略坐在椅子边，脸也并非朝着眼前餐盘，而是微侧向陆老夫人的方向。
怪道刚才她一坐下，怀素便点了点她身后，想来这坐姿是有问题的。
再仔细看去，果真所有人都是这般。
林葭玥抿着唇脸上冷得厉害，只是最终拗不过心中别扭，还是欠着身子轻轻坐到沿边上。
侯府用餐的主子辈有一二十个，加上这些人近身伺候的丫鬟乳母，以及上菜等小丫头，整个正厅来来回回不下上百人穿梭，却不闻一声咳嗽以及碗盘碰撞声。
用餐环境寂然无声，令林葭玥别扭不已。
且她到底不是从小学着各种规矩，不过虚坐了一会儿便觉腰酸眼晕，加上跟陆行舟赶路数日，到了侯府又乍听闻他家中有妻，一通折腾下来身心俱疲，如今看着满桌美味珍馐在眼前，不免饥饿难忍。
她偷觑夏初一眼，见她正吃着东西，心下放松便提起筷子夹了眼前一道不知是蹄髈，还是肘块的菜。
刚夹进碗中，身旁的小姑娘又难掩惊讶的看了她一眼。
只这一眼，险些让林葭玥暴跳起来。
自家人吃饭不必守那么多规矩，尽兴便好。
陆老夫人开口她却并未觉得被安慰，反而有种被揭穿的羞耻感。
林葭玥咬着牙犹豫在三，强撑着最后一点脸面将筷子塞进嘴里。入口肉质软嫩鲜香，风味很是独特，但她却同嚼蜡没有分别。
吃了一口，她便再吃不下任何东西，全部心力都放在了观察夏初身上。
只见夏初从用餐开始，便未曾夹向任何一道菜，且每一道菜都必端到陆老夫人面前，她先尝过后，其余伺候主子的丫鬟们才会用精致的镶珠银筷同银羹匙，夹出三五道菜放到各主子面前的小碗中。
除了布菜的丫鬟和她外，无一人自己动筷夹菜。林葭玥眼睁睁看着所有女眷，只吃了三五七口便放下筷子，仿佛夹菜吃食的数量也有规定。
她心头如梗着一根刺，尤其在看见传菜的下人将所有菜肴都送到陆老夫人面前，唯独略过她夹过的那一道，这种羞愤更是到了顶点，直到用膳结束也没有消散。
祖母用茶。
用过膳后，夏初陪在陆老夫人身边伺候她用茶，而陆行舟则带着陆晏等众庶出兄弟给西府叔伯送行。
男眷离开正堂，屋中顿时自然几分。
陆老夫人轻抿一口夏初递过来的茶水，笑着道：这是梅水泡的茶？
陆母回：老太太当真厉害，媳妇方才便未尝出。
这确是梅水，是初儿去年冬日在院中自梅花上的雪收集而来，用来沏茶不仅带着梅香，也比寻常泉水更清冽顺口。
陆老夫人知道她往日孀居，整日除了看书礼佛再无其他可做，她身下又无孩儿，寻常也不能出院子，只能做这些打发那并不好打发的日子。她一想便觉心疼，又见林葭玥亦步亦趋跟在陆行舟身后，也难免不高兴起来。
她朝着身后的大丫鬟宝珠道：去，让库房将红烛喜被都送到澜庭院里，那里灰扑扑的看着便让人腻味。
陆老夫人吩咐完，又对夏初道：既易儿已经回来，我同你母亲便绝不会再让你受委屈，今儿你同易儿把房圆了，日后诞下一儿半女，这侯府便真真由你做主了。
夏初闻言脸色倏然绯红，她先是有些羞窘，随后又微微颦起了眉。
第6章 威胁
祖母知你素来守礼，只是女子家的终不能同自家相公太过生疏，易儿回来，你也趁着今晚好生同他亲香亲香。
夏初被陆老夫人说得愈发面红，见她面露羞怯老太太轻推两下：去，去找易儿，整日陪着我们两个老的算什么。
陆母也笑着点头，让夏初去寻陆行舟。
刚转过碧翠围屏，夏初就听陆母对陆夫人道：那什么林家姑娘真真可笑，行事言谈一股子矫揉造作的小家子气，竟还敢夸下海口说自己出身隐世之族。我倒想知道，究竟哪一族行事这般无礼，又是哪一族的姑娘如此骨贱身轻，不知自爱。
陆老夫人幽幽叹息：那女子虽无柔和之姿又一派娇小作态，确是轻薄了些，但你也不好给她难堪。到底是易儿带回来的，六载不见，你母子二人若为这么个东西伤了和气，实在不该。
夏初走出屋外，倒是不知二人又说了些什么。
门外林葭玥、陆行舟陆晏站在一处，夏初方走到正厅，就听林葭玥似笑非笑道：侯府的规矩也太大了些，是因为这规矩多得让人吃不下饭，才一个二个只舔了舔筷子便下桌了？
陆行舟陆晏闻言齐齐皱眉，便是院中的几个婆子也面露鄙夷之色。
她们还没见过哪个姑娘家，说话这般粗鄙的。
见众人反应，林葭玥心里愈发不舒服，她看着陆行舟道：陆易，我跟你回侯府可不是来受气的。
一声陆易让所有人都睁大了眼，陆晏甚至颇有兴致的看了她一眼，只是回身见夏初脸色苍白的站在身后，方收敛了三分。
他略一思索，自己半退一步，将林葭玥同陆行舟二人的身影让了出来。
你这小蹄子，竟敢直呼大爷姓名？
一个身材丰腴的婆子站了出来：谁教你指名道姓的喊人？整个侯府上上下下除了老夫人同太太，谁能直呼大爷姓名？你这小蹄子从哪儿学的规矩？
男女非有行媒，不相知名，这么点道理你都不懂？你不知礼数，也别带累了我们大爷。
李嬷嬷。
林葭玥被骂得气急，正想让陆行舟好生处置这个下人的时候，却见他同这婆子好声好气的打着招呼，她一时鼻酸，泪涌了出来。
那嬷嬷见状冷哼一声：搔首弄姿，不知廉耻。
你！
林葭玥挽起袖子，红眼看陆行舟：陆易你说，我到底可不可以直呼你姓名？
陆行舟未开口，陆晏却道：仪礼有云冠而字之，敬其名也，君父之前称名，他人则称字。姑娘确实不可直呼兄长姓名，如此行径同辱骂无异。
李嬷嬷闻言不住点头：但凡读书识字人家出来的姑娘，就没有不懂这道理的，大爷便是想护你，也不能乱了祖宗规矩。
行舟哥哥……
豆大的泪珠滚落，林葭玥咬着牙转身便走，陆行舟皱眉想要去追，却被李嬷嬷拦下。
大爷，您这是做什么？
陆行舟道：她不懂规矩是我没有教好，日后我教她便是，届时还要劳烦您老旁中协助。
说完，便寻林葭玥去了。
陆晏看着二人背影微微挑眉。
劳碌一日嬷嬷辛苦了。
夏初自屋中走出来，李嬷嬷向她行礼却被拦下：您既是母亲陪嫁又是相公乳母，初儿当不起这礼。
李嬷嬷回道：大奶奶千万别这样说，这可折煞老身了。
母亲今晚喝了几盏茶，想来夜间要忙，您老多注意身子莫事事亲力亲为，若身子乏了便喊那些小的行动，万不要累着自己。
夏初示意蘅芷拿一两银子给李嬷嬷，又笑说最近暑气大，让她去打些冰饮吃吃。
李嬷嬷眉开眼笑接过来，千恩万谢道：大奶奶仁善又和顺，这是府里无人不知的，怪道往日老太太同夫人赞不绝口，那些个小门小户出来的，真真连大奶奶一根头发丝儿都比不上。
夏初笑笑让蘅芜送她回陆母的绛香院，随后又朝着陆晏点头示意，这才跟蘅芷往澜庭院走去。
陆晏见她面色如常，仿佛丝毫未被陆行舟以及林葭玥影响，心中不由莫名失落。正准备也离开时，忽见地上遗落条素雅洁白的帕子。
在侯府，用素色帕子的唯有夏初一人。
他盯着那帕子许久，才对边上一个穿着石青色锦裙的小丫头道：易大奶奶落了东西，你洗干净送她院中去。
小丫头愣愣点头，一张小脸儿粉得不行。
席上陆晏喝了几盅酒，按说他平日酒量尚可，这点子算不得什么。可今日不过三五杯下肚，便已有些眩晕。
不仅胸间雀跃雷动得过分，就连脑中也时不时嗡嗡作响，一道袅娜身影翻来覆去浮现，闹得他不知安宁。
好不容易回了毓灵斋，陆晏脱下外袍直接躺在了二道厅里的罗汉床上。
二爷？
陆晏睁开眼，见是青斋拿了浸过热水的帕子为他净面，便坐起身来。
我方才睡了？
青斋恭敬道：您回来便睡了，只是睡得不久。
有事？
陆晏接过帕子自己擦了擦脸，放下手时见帕子边角上绣着的小字，不知为何又有些出神。
半跪着将铜盆和帕子收起，把东西交给房中的二等丫鬟后，青斋边给陆晏更衣边道：外头来了个外院的小厮，说有重要事找爷，奴婢问了几遍他也不说，想来是真有什么紧要的，奴婢便唤您起来了。
让他去书房。
陆晏皱眉，穿衣裳去了书房。
刚坐下不久，便有个身形干瘦眼珠子乱转，一脸不安分的小厮进来。他方进房，就从怀中拿出个油纸包放在书案上。
那小厮咧嘴笑道：虽然易大爷是侯府嫡出，但这几年小人一家多靠二爷提携，若非有您，小的早不知哪里去了。
这份恩情小的一直铭记于心，如今终于寻到报效二爷的机会，实在不枉小人对您的一片赤诚。
看着那脏兮兮的油纸中，露出一角柔软纯白，陆晏不由青筋一跳，额头突突疼了起来。
第7章 灭口
他抬手按了按眉心，十指骨节分明，修长如玉，小厮看了暗暗艳羡。
一双手，便足以看出这人的雍容同贵气来。
你倒说说如何报答我？
陆晏向后倚去，语气中带着几分慵懒。他看都未看那小厮，目光却多次自那一抹纯白上扫视而过。
回二爷的话，小人只知这六年您管理侯府没有功劳也有苦劳，凭什么易大爷一回来便可捡着现成的爵位？这几年府里分明都是您支应着，如今眼瞧着爵位就要下来，却被易大爷横插一杠，着实可惜。
陆晏懒懒哼笑：你不过是觉得我手握侯府六年，比兄长更有胜算，想借此扶摇直上罢了，倒不必说得如此冠冕堂皇。
再见那碍眼的油纸，陆晏似是不能忍受。他伸出两指，将还带着淡淡冷梅香气的帕子抽了出来。
不愧是二爷，行事真是畅快。
陆晏也不理他那些虚言和恭维，只将那块帕子小心放到一旁。
有话直说，我没时间同你耗。
见陆晏面露不耐，他忙道：小人想过了，易大爷回府不日便会上折申爵，他是侯府嫡出袭爵名正言顺，可小人实在看不过这不平事，便想出了个法子让他不能顺利袭爵。
世人都知大奶奶是由她姑母芸妃亲自带大，这些年最心疼大奶奶的便是芸妃。如今芸妃正受隆宠，若是大奶奶在府中出了什么事，易大爷必会受到牵连。
陆晏抬头，忍不住露出一丝讥笑：继续。
小的想若是大奶奶被府里发现与人私通，进而被处置，说不得会引起芸妃震怒。
若是日后芸妃查明这些事，实则都是易大爷一手操控，为的只是给此次带回府的那个姑娘腾出嫡妻位分，二爷您猜这会如何？
我猜？
陆晏微微眯起眸子，似乎真在琢磨芸妃震怒处置陆行舟的场面。
那小厮一脸喜色，仿佛已经看见了自己呼风唤雨，做城阳侯身边第一人的场景了。
你倒有些急才，你是哪一家的？
陆晏站起身，拿起桌上那块素色巾帕走到盥洗架前，轻轻揉洗起来，那小厮看得一脸不解，却还是道：小的并非府上家生子，是大总管前年买进府来的。小的平日在随侍处伺候着，同各院小厮都颇为熟络。
洗干净帕子，陆晏将笔架上头所有名家名制一一摘下，晾了上去。
你同今日那个四等丫鬟是什么关系？
小厮答：是我妹子，大总管心善，允我二人一同进府，也算有个照应。
陆晏半弯下腰，将帕子上的褶皱一点点掸平，待没有一丝痕迹时才站起身。他走到百宝阁前，从上头取下个蹴球大小的螭纹青铜香炉，反手便狠砸在那小厮后脑上。
只听嘭一声，那人便倒地不起，一命呜呼了。
将青铜香炉丢在地上，陆晏唤了青斋进来。
二……
看见地上氤出一滩血迹，青斋吓得魂飞魄散，只是她不敢喊叫出声，只能牢牢捂住自己的嘴。
陆晏洗着手道：小心处理了，老太太院中还有个四等丫鬟同他是一家，你寻个由头将她发卖了去。
奴……奴婢知晓。
青斋从房中拿了软垫将地上腥红血渍擦干，陆晏却全然不在乎书房中有个死人。他只是将那块帕子从笔架上撩起，小心叠整齐握在掌心里。
回了卧房，陆晏从书几最底层抽出个白玉匣子，将手帕放了进去。
陆晏的心思无人知晓，毓灵斋也一如往日般安静无声，倒是澜庭院今夜颇为热闹。
大红色的喜烛、绣了鸳鸯的大红喜被、石榴红的帷幔、曙红色的瓷具，甚至是系了红绸的银盆银桶，不停送入澜庭院。
夏初看着被堆满的正厅，面色木然的让蘅芷蘅芜，以及香草绿竹搬入房内。
澜庭院的主仆除了赵嬷嬷外，面上俱没什么喜色。
小姐，这衾褥……
夏初摸了摸翻着肚皮的金丝虎，淡声道：不必换了，放大厨里收着便成。
小姐。
赵嬷嬷抱过喜被，蹙眉道：今儿个是您同姑爷圆房的日子，怎能不换喜被？若是待会儿姑爷瞧见，还当您对他有什么不满呢。
说完，她便一人去拔步床中张罗起来。
夏初猜陆行舟今夜不会过来，倒也懒得扫乳母的兴。
房中小丫鬟见主子未开口，便顺着赵嬷嬷的意把那大红寝具一一搬入内堂，正往屋中走时，迎面碰上了陆行舟。
一屋子丫鬟婆子上前见礼，唯夏初抱着恹恹的金丝虎，坐在美人榻上未动半分。
大爷……
小丫头抱着大红衾被，屋中点着搀了花香的喜烛，陆行舟转头去看夏初，只见她穿着月白纱软袍静坐在那未动半分，丝毫不像有同他共寝的意思。
他眸色渐沉，心中生出几分猜忌。
轻撩衣摆坐在夏初面前，陆行舟拧着眉似是想说些什么，可也不知是那满室红绸把气氛衬得旖旎暧昧，还是那带着暖香的喜烛让人恍惚，他想说想问的话，忽然就停在了嘴边。
他坐得太近，男人高大身躯带着强烈压迫感，让夏初不自觉抱紧了金丝虎，她双颊渐渐浮现出点点绯红，白皙的颈子也透着浅淡樱粉。
这幅羞怯娇媚的模样，惹得陆行舟心头微漾。
他忽然想起六年前离开上京那日，自己托了母亲的名邀她送行，临行前，他将亲手刻好的白玉梅花簪轻轻插在她头上。
那时候的夏初也是这般，一脸羞容但仍紧守着礼数不敢靠近他半分。
印象中，这人既乖顺又有些执拗气，像个想讨糖吃却又耻于开口的孩子。
金丝虎被抱得紧了，哼唧着抗议，夏初心疼不已，忙放在床铺上。
陆行舟看着枕头边的绣花猫窝，狠皱了下眉。
它歇在这里？
夏初站起身远离陆行舟，淡淡开口：夫君有事同我说？
陆行舟道：这是我屋子，我来不得？
见夏初不答，他收敛神色，认真道：确是有事寻你。
葭玥不懂侯府礼仪，亦不知寻常礼数，你既无事，不如教教她行事规矩可好？
第8章 拈酸
夏初闻言道：天晚了，夫君早点歇息，明日一早还要给祖母请安。
她说完便吩咐蘅芜打水拆妆，再不理会陆行舟。
碰了个软钉子他亦不好再提，便不甚高兴的离开了正房。
卸了妆又拆了发，夏初倚在大红蟒纹垫子上微微出神。
喵呜……
金丝虎从地上跳了上来，好似能感觉到她的心情一般，不住歪头蹭着夏初。毛茸茸的大脑袋在夏初掌心翻来覆去的磨蹭，时不时还会用温热的小鼻尖轻点她的掌心。
可是肉羹吃完了？还是想我陪着你玩玩？
金丝虎极有灵性，好像能听懂夏初的话一般，又喵呜喵呜的轻声喊了两声。陪伴多年，她们也算有些默契，夏初摸了摸那肉嘟嘟的猫爪爪，将它抱进怀中。
金丝虎哼唧着寻了个舒服的位置，呼呼睡去。
夏初笑着以指尖梳理它的毛发，静静听着呼噜呼噜声。
心头烦乱随着一声声咕哝消失，夏初看着窗上摆放的一排木雕，随手拿起一个递到蘅芜手中：丢了吧。
蘅芜惊讶：小姐，您往日最珍……
给我。
蘅芷从蘅芜手中接过那木雕，很是利落的跑了出去，随手丢进花坛中。
看着少了一个的木雕，夏初心中微有些抽痛，只是感受着金丝虎在她怀中传来的温暖，又莫名安心。
翌日一早，她早早起身由着蘅芷姐妹更衣梳发，正上着妆，院外来了个面色和善的婆子求见。
郝嬷嬷，您这么早就过来了？
那婆子笑道：绣房里有大奶奶的尺寸，老奴想着大奶奶往日素衣多，艳色的裳裙却没有几件，便让丫头们连夜赶了几套出来，且老太太同夫人让我们开了库房，拿最好的布匹给大奶奶挑选。
蘅芷接过衣裳鞋袜，又让蘅芜从屋中拿了几吊钱出来：辛苦您老，这您拿着给绣房的姑娘们添些茶水，买些瓜果祭祭脾胃。
那婆子笑着拿了钱，留下几匹夏初选好的布料，这才离开。因着处理这点子事，她主仆几人出门便耽搁了片刻，到院中时，陆行舟已等在那里。
夫君久等了。
夏初微福身，走到陆行舟身后半步的位置停下：夫君先行。
陆行舟抿唇，对这种有礼到疏离的态度颇有微词，只是时间已不早，总没有让长辈等的道理，便未曾谈及其他。
晨昏定省是侯府每个晚辈必做的功课，若遇上陆老夫人留饭便会耽搁到巳时后。
林葭玥在绣烟阁等了许久都未见二人回来，她本就有些吃味，待在院中见到陆行舟同夏初一起回来，那副男人俊秀潇洒，女人温婉美艳的画面，更是让她泛酸不已。
行舟哥哥。
二人刚过了垂花门，林葭玥便高声喊了起来。
怀素抬头看她一眼，无奈叹息。
行舟哥哥，今日你可有什么事？若无事带玥儿去上京逛逛如何？
她在侯府一天便觉得要闷死了，且身边跟着个怀素处处提点她这不行那不让的，实在烦心。
陆行舟刚挣脱林葭玥手臂，夏初就已经回了主院。他按了按眉心，朝怀素递去个眼神。
姑娘若是无事，不如奴婢陪您在府中转转。
怎么，我不能出去？
怀素道：后宅女子确实不好出去抛头露面，且也有妇人无故不窥中门的规矩，这先人传下的礼实不可破。
林葭玥脸色一僵，冷笑道：难不成整个侯府的女眷，都不能出院子不成？
若无大事确是如此。
行舟哥哥……
林葭玥抿唇看向陆行舟：你真不能陪玥儿出去逛逛？若玥儿就想今日出去呢？
陆行舟未曾答话，怀素道：林姑娘想出府也不是不行，只是侯府内宅规矩多，老太太同夫人是万容不下心思活络的，为了侯府其他女眷着想，林姑娘若是出去，怕是不好再进内宅了。
呵。林葭玥冷笑一声：你口口声声说侯府规矩多，可怎主子未开口你一个下人便先说话了？
怀素道：是奴婢逾矩。
说完，她便退到陆行舟身后不再说话。
林葭玥却是未曾看出她有什么悔过的模样。
陆行舟不悦道：怀素原是老太太屋里的，自老太太房中出来的，身份自不比其他下人。
按说怀素是陆行舟贴身伺候的丫鬟，原也该抬成姨娘。只是府中突变，陆行舟离开时这身份未过了明路，如今倒是不好提起。
若计较起来，林葭玥还应当喊她一声姐姐。但怀素速来处事稳妥，也无意同她拈酸吃醋，便一直不曾言语。
见林葭玥咬着唇，一副受了委屈的模样，陆行舟道：既你在侯府住不惯，不如我在外头买个宅子给你。
我不要。
若离开了侯府她岂不真成外室了？
林葭玥红着眼：行舟哥哥不想要那火器方子了吗？
陆行舟看她一眼，不再提及买外宅一事。
今日这闹剧便算揭过去。
离开上京六年，自是许多事要处理，陆行舟交代怀素继续教林葭玥侯府规矩后，便外出访友去了。
怀素知她不待见自己，便喊了写意灵韵两个丫头来。
今日夫人寻我有事，你二人陪着林姑娘，照顾仔细了。
二人点头，怀素便到绛香院寻陆母去了。
走了一个倒来了两个监视的。
林葭玥心中烦躁，随处寻了个地方便坐下，写意想要提点却被灵韵拉住。
她二人是陆行舟身边的二等丫鬟，这两日本就忙得很，如今还要看着一个时时闯祸的林葭玥，自然心生不满。
灵韵见院子里也没有其他人，便懒怠起来，偷躲进假山里乘凉。写意让她看好对方，自己也忙别的去了。
在抄手游廊里坐了大半日，林葭玥才觉得心里舒服一些，她正准备回房喝点水解解暑，就见游廊处摇摇晃晃走来一只大胖橘猫。
那橘猫胖得腮帮溜圆，配上一对儿大眼睛显得异常可爱。
林葭玥看着金丝虎心中一喜，忙上前把它抱进怀里，正想带回房中呢，就见灵韵从假山里冲了出来。
林姑娘，这是大奶奶养了多年的宠儿，整日抱在怀里的那种，您可千万小心，莫抓疼了他。
才缓好的心情瞬间又冷了下去，林葭玥沉着脸道：怎么她养的我就碰不得了？
第9章 毒死
奴婢并非此意。
灵韵说完便伸手去抱金丝虎，林葭玥侧着身子一躲偏不给她。
我抱到屋中玩玩，待会儿就还给她。
金丝虎沉甸甸的，抱在怀里又乖又老实，猫咪亲人的举止，让林葭玥有了几分想哭的冲动。
回房让人煮了鸡胸肉来，她把金丝虎放在竹篮中一一撕了喂给它吃。
那个冷冰冰的女人倒是把你照顾得很好，看来她也不是如表现的那么拒人于千里之外嘛。
金丝虎嗷呜一声，甩着尾巴仿佛在回答林葭玥。
就是你身上实在脏了些，也不知是跑去哪里玩了。
林葭玥洗了温水帕子给小家伙擦干净身上，又闻到它口中带着点儿腥气，不由惊讶道：你不是去池塘里抓鱼了吧？吃生鱼会有寄生虫的。
她顿了顿手，一时有些不敢再去摸金丝虎。
外头游廊走来两个八九岁的小姑娘，她们都穿着靛蓝色衣裙，还扎着丫鬟髻，林葭玥知道这是侯府的低等丫鬟便问道：灵韵哪里去了？
方才见灵韵姐姐往主院那边走了，林姑娘可是要寻她？
听闻灵韵跑去告状，林葭玥脸气得铁青，她指着小丫鬟：府里有没有兽医？
有的。
东西二门边上都有马厩，侯府的马儿俱都是万里挑一的良驹，那身价便是捆一百个下人也比不上，自然是有专门伺候的兽医在。
小丫头也不知林葭玥要做什么，便乖乖道：兽医都在外院，小厮们才去得，若姑娘要见得问过大爷才行，奴婢没有权限放人进内院来。
不见不见，你去帮我要点东西总行吧？
林葭玥翻了个白眼，见小丫头点头才道：你去帮我寻些驱虫药，要外用安全的，回来拿给我就成。
奴婢晓得了。
小丫头蹬蹬跑去寻看守的婆子，不多时便将东西给林葭玥拿了回来。
成，你下去吧。
小丫头抿着唇，见她也既无意打赏也不曾说一句体己话，委委屈屈走了出去。
看在你主人够可怜的份上，我便帮你驱驱虫好了，说不得她日后只能和你相依为命，孤苦一生了。
林葭玥打开纸包，看着里面的白色粉末有些犯愁。她光知道宠物要驱虫，但具体怎么操作却是不大明白。
金丝虎闻到那股药粉味慢慢躁动起来，它想走却被林葭玥直接抱住：你也别觉得我说话太刻薄，我也不想的，可我总不能因为可怜她，就断送自己的爱情吧？
我同陆行舟认识的时候，他可是清清白白的单身汉，哪儿就知道你主人还能莫名其妙嫁给一个死人呢。
林葭玥嘟囔着，伸手抓了些药粉直接涂抹在金丝虎身上。
这样应该成了吧？
猫儿嗅觉极灵，刺鼻粉末粘在身上，它便使劲扭着身子去舔舐，林葭玥见状忽然有些慌：你别舔啊，都吃肚子里可别药死了。
眼见着金丝虎越舔越来劲，林葭玥慌张抱着它放进铜盆里。
她想给金丝虎清洗干净，只是洗着洗着便发觉手里的小家伙喘起粗气，身子也一点点僵硬起来，她越来越慌，不住的给金丝虎冲洗身上。直到猫咪开始吐白沫，才哇一声喊了出来。
来人，快来人啊。
陆行舟刚从府外回来，就见林葭玥抱着湿漉漉的金丝虎从屋中冲了出来。
陆易，你救救它，救救它。
陆行舟皱眉：它怎得了，吃了什么东西？
我不知道，我不知道啊。我只是见它身上有虫便想着帮它驱虫，但是我没想到它会把那个药吃进肚里去，我特地嘱咐了兽医要安全且毒性低的，我真的不知道怎么会变成这样。
林葭玥很是慌张，抱着金丝虎的手不住颤抖。
陆行舟安慰几句，又让院中下人去寻府医来，林葭玥正慌着，就见蘅芜远远提着个铃铛，甩来甩去喊着金丝虎。
去请蘅芜过来。
蘅芜被小丫头带过来，见金丝虎浑身湿漉漉不停吐着白沫，吓得脸色惨白呜一声哭了出来。
阿姐，阿姐，你快来看看金丝虎。
蘅芜把金丝虎抱在怀中，疯了一样朝着主院跑去。
这几年小姐未曾被守寡的日子折磨疯魔，多是因为有金丝虎在一旁陪着。小家伙极通人性又惯会哄人开心，若不是它，这几年大家困在拢香斋，早就受不住了。
小姐虽然未曾说过，但却是拿金丝虎当亲生子一样看待，若它没了，还不知小姐要如何伤心。
蘅芜一路哭着喊夏初，夏初从她手中接过金丝虎的时候，小家伙已经开始抽搐。
怎么回事。
大爷说是吃了什么药物，已经寻府上大夫来了。
夏初抱着还在不停口吐白沫的金丝虎，恐慌得浑身颤抖起来。陆行舟进屋的时候，忍不住伸手扶了她一把。
那摇摇欲坠的模样实在令人心疼。
对不住，我……我不是故意的，我只不过是想要……
送客。
夏初呵斥一声，林葭玥便被蘅芷推了出去。
陆行舟见状微微蹙眉，却在看见夏初那双殷红眸子的时候，将话咽了回去。
往日胖乎乎威风凛凛的金丝虎，如今浑身湿透，万分狼狈的躺在夏初怀中，小东西的一双腿已经僵硬，唯独又大又圆的一双橘色猫眼还在眨着。它张着口呼气，吸气却是愈发困难。
夏初忍不住抱紧了它，眼泪一串串滴落在它身上。
喵呜……
气弱的叫声喊得夏初心都疼了，她忙把脸颊贴在金丝虎的小脸上，柔声安慰着：小虎不怕，娘亲在呢。
小猫努力伸出自己的小爪子，想要触碰夏初的脸，只是还不等抬起，便不停抽搐起来。
猫儿眼中也开始落泪，水盈盈的大眼睛望着夏初，好像有什么话要说却来不及一般。
小姐，府医来了，让府医看看。
香草拖着府医侯在院外，这时候也顾不得男女大防，直喊着看门的婆子让她通传。哪知她未等到自家小姐，却是将蘅芷等了出来。
请老先生回吧，金丝虎它……
蘅芷微微哽咽却是不敢落泪。
第10章 贱妾
院子里的丫鬟都别过头去，唯有林葭玥哭着道：我不知道会这样的，我真不知道会这样。
香草狠狠瞪她一眼，三两步回了屋子。
屋中夏初还抱着金丝虎不松手，蘅芜红着眼站在一边，并不敢开口劝。
小姐……
蘅芷抱来一个楠木匣子，里头放着夏初亲手缝制的小褥子布铃铛等物什，每一件的边角处都有金丝虎三个绣字。
陆行舟见一屋子丫鬟，小姐小姐的喊着，心中虽有不快却也不好表态。
他也并非想象不到夏初这六年过的是什么日子。
女子豆蔻至二九之年，本是最该享受父兄呵护，夫君疼爱的年纪，她却孤寂守寡，空守着一个畜生伴在身边，也当真有些难为她。
你莫伤心，待回头我去寻只一模一样的给你。
陆行舟不说这话还好，这话刚一出口，夏初便忍不住扭过头去，再不看他一眼。
许久后，她抱着已经僵硬变冷的尸身语带哽咽：送大爷出去。
被下了逐客令，陆行舟不得不站起身，走至雕窗前，他正好瞧见林葭玥也坐在外头捂脸痛哭。
陆行舟停下脚步，低声道：葭玥并非有意，我问过那送药的小丫头，是她误解了葭玥的意思，去马厩要了为马驱虫的药剂……
大爷忙了一日，回绣烟阁歇着吧。
蘅芷站在他面前，遮挡了陆行舟的全部视线。
陆行舟挑眉，可见满屋子的姑娘都红着眼，只能强迫自己压下心头火气。
他离开后，夏初才在香草的安慰下将金丝虎放进楠木匣子里。
小姐，您莫哭了。
赵嬷嬷也红着眼，开口却道：姑爷归来乃是大喜，您万不可于人前落泪。轻则落个不知轻重的名声，重则怕得担晦气二字。若传到老太太夫人耳中，便更不好了。
知道的说小姐仁善，不知道的兴许要编排些您不喜大爷归府的话头来。
嬷嬷让小姐一人歇歇吧，你们都同我一起。
蘅芷招呼屋中人退出了卧房，在无人之处，夏初才可痛快落泪。
她将为金丝虎写的超度经文和诔文，以及小家伙的玩具，厨房刚烘的鱼干一同装进匣子，又将自己前些日子缝了却未完成的小褂子一一放入其中。
直到天色黑了下去，赵嬷嬷再三催膳她才将匣子扣好，吩咐蘅芷将金丝虎埋在她窗下的花坛里。
夏初半倚在窗前，木然看着姐妹二人将土填上。
抬眼再见余下的十一个木雕，她随手抓了三个丢出窗外。
第二日夏初早早等在了院门口，陆行舟见她神色如常，只眼皮微微泛红，不由暗叹不愧是夏府教养出的姑娘。
夫君先请。
夏初福身请陆行舟先行，快到福鹤堂时，她忽然道：前些日子夫君说想要林姑娘多学学规矩，此话可是真心？
自然。
林葭玥不知礼数闹出这么多难堪，便是他也觉着实不体面了些。
初儿知晓了。
夏初陪着陆行舟进到福鹤堂，二人给陆老夫人同陆母请安过后，陆老夫人先提起了金丝虎：实在是造孽……可惜那小东西了，只是去便去了，许你们只有这几年的缘分，初儿切记莫太过伤心，仔细身子要紧。
祖母说得是，初儿知晓的。
陆母闻言颇为愤慨：可不就是造孽了？那小门小户出身的东西，怎么就管不住自己的手？初儿的一件衣裙她瞧着好，养了只猫儿她也觉着好，眼皮子这么浅的东西，实我生平仅见。
陆行舟静默不语，夏初闻言道：林姑娘既已经入了侯府，总不好日日以外客的身份居住。这等既不给人名分又收了人进房的行事，着实有失体面，若是传了出去世人只会说侯府不成体统。
陆母点头：此话中肯。
夫君虽不曾给过林姑娘身份，但初儿身为嫡妻却不能坐视不理，由着她一直没规矩下去。
夏初抬起头，淡淡道：按说林姑娘救了相公，该给个高位，但奈何她同夫君未有媒妁，便订私盟……
话还未等说完，陆母便皱着眉：高位？一个与人淫奔在前的轻贱东西，还想要什么高位？若女子都由此淫浪行径进入侯府，还能得个高位，那侯府成什么地界了？
陆行舟未想到夏初会突然提出纳妾之事，他被打个措手不及却也无可反驳。
他同林葭玥确实私德有亏，再说不出什么。
若无夏初，他自可说服祖母同母亲让他娶林葭玥为妻，可如今……再谈只会愈发污了葭玥名声。
所以初儿想，不如趁着夫君归府大喜，将纳妾事宜一并办了，如此也算热闹。
夏初自袖中拿出两张薄帖，上头写着女子姓名同生辰：既纳了林姑娘，怀素的身份也该给了。
陆老夫人叹息一声：一遭纳了吧，怀素那孩子等得不比初儿轻松。
公侯世家，爷们贴身伺候的姑娘，大都要走这一条路。
夏初将两张粉帖递给陆母，陆母看着心中欢喜：初儿贤惠是没得说的，易儿也不知修了几世的福分，才能娶到这样的良配。
陆母又道：按说怀素可升为侍妾，但她是老太太房中出的，总不好给这样低的身份，我想着就将怀素提为良妾，初儿觉着如何？
夏初道：怀素性情温柔又向来细致，母亲的意思再合适不过。
陆母笑着点头：这林姑娘妇德有亏，实不堪大位，若是也给了良妾的位置，岂不是说怀素同她品德差不多？
不成不成。
陆母手一挥，将粉帖给了身旁伺候的人：就将怀素提为良妾，将林葭玥纳为贱妾。二人一应用度同月银，就按着府中以往份例给。
母亲。
陆行舟不赞同的看着陆母，陆母却是笑说内院之事男子不该插手，便搪塞回去。
小门小户之女子，总以为可以依仗男子宠爱倾轧嫡妻，却不想世府联姻，看得从不是单单一人。
她先前懒得同林葭玥计较，不过是觉得对方虽鲁莽无状，但到底不影响她什么，直至昨日她才发现自己实不该心软。
林葭玥口中的一生一世一双人，无耻又可笑。
看了眼陆行舟面色，夏初心道她还未提及今日真正目的，便心疼了？
思及此，夏初淡淡开口：祖母、母亲，初儿还有一事相求。
第11章 不甘
说什么求不求的？跟祖母有话直说便可。
夏初柔柔开口：既林姑娘已是侯府女眷，这行止规矩便不能像往日那般恣意随性，初儿是想请祖母同母亲，拨一二人出来教怀素同林姑娘些女眷规矩。
陆母道：初儿这话是正经儿，往日没名没分的不好说什么，如今既做了易儿的房中人，再闹出什么难堪事就是给咱们府上丢份了。
陆老夫人也跟着点头，只是她心中另有盘算，对此并不在意，便随口对陆行舟道：那丫头坐无坐相，站无站相着实不妥，确要安排几个教导嬷嬷教她行事规矩。只我身边也抽不出多人，便让齐顺家的同你奶母李氏教她如何？另外两人便从你娘房中出，如此既全了你娘俩的情分，也不会过于严苛。
若四个教导嬷嬷都由老太太房里出，未免有插手他房中事的嫌疑，陆行舟知道祖母用心良苦，便低声应好。
陆老夫人暗暗点头，看着柔顺坐在一旁的夏初道：你也知这几年你母亲思子过度伤了身子，这府中便一直没个能人撑起担子，如今易儿回来，你不必守在院子里，我想着咱们侯府这掌家的事宜便交给你如何？
也不会让你如何劳累，背后终究有我同你母亲。
是啊初儿，由你协助娘亲，娘亲也能宽乏些。
将中馈权力交给夏初，是对陆行舟带人回来的弥补，也是城阳侯府对夏家的安抚，夏初深知自己不接也得接，只能柔顺点头应承下来。
如今陆行舟回来，陆老夫人同陆母越看夏初越是欢喜，这边她刚答应接掌府中事务，另一边陆老夫人便让管事婆子将府中对牌拿来给她。
若你有什么不懂的，便去问陆福媳妇。
初儿知晓。
接过对牌，夏初将珐琅嵌贝的彩宝匣子交给了蘅芷。
在福鹤堂用过膳后，陆行舟同夏初往澜庭院去，一路上二人沉默许久，待看到院门时候陆行舟才道：葭玥不会对你产生任何威胁，你又何必急着给她套个贱妾之位？
夏初眉头微挑，却未言语。
日后袭爵，我会将葭玥抬为侧室。
夏初淡笑：夫君在外多年，想来规矩礼教都淡忘了，莫说林姑娘与夫君淫奔在前没了清名，绝不可能成为侯府侧室，便说今日祖母同母亲亲自定下她的位分，夫君日后又如何再动？
上京的规矩夫君偶尔忘了片刻算不得什么，但若是连孝字都丢了，怕是要让城阳侯府历代祖宗蒙羞了。
二人正说话，陆福媳妇带着一群管事婆子远远走了过来。
夏初见状垂眸道：夫君为个妾室，扯了面皮不要还是小事，但城阳侯府同我夏家的百年清誉总糟蹋不得，还望夫君莫给两府蒙羞。
葭玥她……
话刚出口，夏初便转身招呼管事婆子去了。陆行舟一句她身份不比寻常还未说完，眼前佳人便已远去。
他皱眉不语，反憋了一肚子火。
不过一日，夏初便搅乱了他的计划，陆行舟按着眉心进了绣烟阁，心中正盘算着该如何将这事告知林葭玥。刚进屋，就被人抱了个满怀。
小姑娘双臂紧紧圈在他腰间，语气娇软：行舟哥哥，你知不知道每次你跟别的女人在一起，玥儿心里就说不出的疼。
本来我们说好回到上京你便娶我为妻，可如今这府里有个正牌夫人同大佛一般镇着，我又成个什么了？若早知如此，我不如留在涑河，总比如今强。
陆行舟拉开林葭玥，再次觉着她这行为实在不妥。
往日二人在外，林葭玥仗着年纪小，虽偶尔露出些女儿家娇媚样子，但这等出格之事万不会做，如今许是她心中不安，总免不得想要同他亲近一二，以证明二人情意相通。
只是……
陆行舟按了按额角，颇有些疲累：老太太给你安排了教养嬷嬷，今日便会有人来教你侯府规矩，嬷嬷们教导时你要用心，若还如现在这般肆意妄为，日后怕是要吃亏。
听见教养嬷嬷四字，林葭玥脸色一僵：我不想学那些压抑人性的糟粕规矩，难不成你希望我变成那个木头大佛？
陆行舟只做听不见：若你想留在侯府，这规矩是必须学的，且夏初是我嫡妻，是日后城阳侯府的主母，便是你不想称她为夫人，也不能如此无礼。
林葭玥站起身，面上娇柔可爱全无：她空有一个名分就要排在我前头去？行舟哥哥……
今日祖母已将你姓名生辰填到府中册部，你日后便是府中妾室，夏初确实排在你前头。
妾室？我不同意做妾，她们凭什么将我写到什么册部？且我的生辰我自己都不知，她们凭什么给我做主？我怎么可能去做一个妾室？行舟哥哥，你知道我要一生一世一双人的。
陆行舟被林葭玥吵得头痛：你若不想做妾，我今日送你出府。
……
林葭玥咬着唇，万般不甘心。
她是真心喜欢陆行舟。
一个出身公侯富贵之家的男人，姿容出众、身材挺拔，行为举止绅士且极具风度，她不确定自己还能不能再遇见这样的男人，而就算遇见，她也未必会喜欢。
林葭玥低着头，咬唇犹豫。
虽然是个妾室，她日后也能扶正的吧？只要自己把陆行舟的心牢牢握在手中，她不信自己比不过一个木头一样的女人。
你明知我舍不得离开你，更不会离开侯府，你不过是仗着我喜欢你，便肆意欺负我罢了。
林葭玥楚楚落泪，陆行舟见状轻声叹息：日后袭爵我会将你抬为侧室，你无需担忧。
林葭玥闻言却在心中暗忖，男人的话半点都靠不住。
第12章 二房
安抚过林葭玥，陆行舟走出后宅。
他并非爱色之人，此时便难免觉得孔圣人那句，唯女子与小人为难养也再贴切不过。
林葭玥哭缠得令他心烦，而夏初……
思及夏初，陆行舟脑中浮现出昨日她抱着金丝虎，欲哭不哭的模样。那双眼愤怒中带着委屈，心疼中含着悲戚，似怒非怒似嗔非嗔的情态，让他忍不住心尖一颤。
陆行舟颦眉。
兄长身有恙？
路遇陆晏，陆行舟反问道：你这是刚从外头回来？
陆晏点头称是，说完便站在一旁，眉宇间尽显恭敬。
侯府乃仕宦之家翰墨诗书之族，最是讲究纲常礼教。陆行舟同他不仅隔着嫡庶之分，更有长幼之别。陆晏知那人最不喜无礼莽撞之人，这些年便克己复礼，力求做个端方君子，千古完人。
便是面对陆行舟，他也能神色自若，打从心底尊敬这个兄长。
陆行舟看着眼前少年，忽而叹气：我有些心烦，你同我一处走走？
二人走至白玉桥前，陆行舟道：这些年辛苦你了。
兄长言重了。
陆行舟回身，只见陆晏眼中未有一丝波澜，心道他这庶弟要么无心爵位，要么便是个城府极深之人。
会出言邀请共行本是一时冲动，如今说了两句便没什么话来。
陆行舟略略一顿，提起了夏初。
昨日你嫂嫂房中那只猫儿被毒死了，她……
金丝虎死了？怎么回事？
陆晏语气微高，陆行舟眉尾轻挑，似是不知他如何得知那猫儿姓名的。
你知道那猫儿？
陆晏抬眸，一双乌黑眸子显得异常明亮，陆行舟不知为何，突然想起那日在福鹤堂见到的他。某一瞬也如此刻一般，给人种病态狂热的违和感。只是那眸中光亮一瞬而逝，让他来不及细思。
兄长不知，那猫儿在府里也颇有名气，且金丝虎本也是从柳姨娘手中送到……长嫂房里的。
柳姨娘乃陆晏生母，陆行舟闻言便不再多说。
一时无话，可陆晏却像是来了兴致般，问起了那猫儿的情况，陆行舟无法只得将林葭玥误伤金丝虎一事说给他听。
陆晏听着虽面露温和笑意，身后的双拳却是越握越紧。
她待金丝虎犹如亲子，如今却被那轻佻贱妇残害致死，也不知会如何伤心难过。
陆晏拧着眉，双眸不自觉微眯。
陆行舟以为他不满林葭玥所为，有些歉疚道：葭玥并非有意，此事实在是个误会。
兄长这话不该说给弟弟听。
陆晏抿唇，似是想说些什么，只是终未能开口。
他沉吟片刻，说出一句稍等便回了毓灵斋。半炷香后，陆晏抱着个竹编篮筐走过来。
我院中猫儿前些日刚下了崽子，兄长可送给嫂嫂以表歉意。
竹篮中一只黄白相间的猫儿正喵喵喊个不停，不过巴掌大的小东西，气量倒是够足，喊了好一会儿也未曾停歇。
陆行舟捏着那猫崽后颈将它提了起来：生得倒是不错。
陆晏默不作声从他手中拿回猫儿，小心放在竹篮里的软垫上，又在上头盖了块靛蓝色方形软褥子。
陆行舟见他这般模样，轻声淡笑：这东西皮实着不必如此小心。
到底年幼，轻些为好。
把那竹篮交到陆行舟手中，陆晏垂眸道：弟弟知兄长并非有意带他人回府，只是于公于私，侯府嫡夫人的体面都折不得半分。
……
陆行舟抱着还在喵喵叫的猫儿，一时无言。
如今在侯府，无论是祖母母亲亦或是陆晏，甚至是下人眼中，他都是那等宠妾灭妻，不知轻重的混账东西了。
陆行舟想要辩驳，只是支吾片刻，也未能想出什么有力言辞洗刷自己的冤屈。
半晌后，他才沉声从喉间挤出一句为兄心中有数，这才抱着竹篮和猫儿往澜庭院去。
陆晏看着他的背影，心中涌出一阵无力和艳羡。
二爷。
身后小厮出言轻唤，陆晏神色恹恹，没了兴致。
那边陆行舟抱着猫儿回了澜庭院，夏初还在跟管事婆子交涉事宜，他略一思索抱着竹篮去了书房。
书房中，怀素正在收整案上书籍，见他抱着个竹篮进来便起身去接。
抱好，莫要摔了。
停顿片刻，他又道：别让葭玥看见。
怀素点头，将那猫儿小心放在书房的软塌上，又让写意去小厨房端了碟肉羹来。
直到晚间饭时，那些婆子方陆续离开澜庭院。
陆行舟抱着吃饱喝足，如今正四仰八叉睡得深沉的猫崽子，大步去了澜庭院正卧。
大爷来了。
外头看更的婆子向屋中通传，二道厅的二等丫鬟听见又去寻蘅芷蘅芜，待陆行舟走进屋的时候，夏初已换了外袍站在二人寝房前迎接。
陆行舟瞟过书案上满满的账册，同拨乱的算盘，皱眉道：府中账数有问题？
是不大好，若夫君无事待用过膳后可同初儿一起看看。
陆行舟点头，等膳间，他将手中竹篮递给夏初：这猫儿……金丝虎被毒我也有责任，这只猫儿是我送来弥补你的。
到底心中有愧，这底气便弱了三分。
有些僵硬的抱着竹篮，夏初轻轻撩起上头的软被子。
只见里头毛茸茸的小家伙睡得正香，露出的肚皮同粉嫩的小爪子，直挺挺摊在软垫上，夏初见状却并没有开心的模样，反而鼻尖一酸想起了金丝虎。
这只猫儿同金丝虎小时候，生得一模一样。
夏初伸出手指在它肚皮上轻轻一点，又拈了猫儿身下的垫子。
那软垫用的是靛蓝色蜀锦，蜀锦并不算贵重，但这料子上的浅色暗纹却有些来头，是前些日子二房陆星画的联珠孔雀纹。当时绣房织出后，送了匹素色的给她，她还让蘅芜回了件掐丝攒银的彩宝珍珠匣。
所以这猫儿，是陆晏送来的。
第13章 分化
夏初正出神，蘅芜端着宣窑瓷盘走了进来。
她身后跟着摆饭的小丫鬟，几人动作利落不多时便将一桌子饭菜拾掇好，夏初让蘅芷照顾猫儿，自己则坐在陆行舟身边。
桌上放着六个巴掌大的翡翠荷叶盘，两个白玉汤盅，并十六个粉白色小碟。
六个正菜四热二凉，分别是爆灼羊肚、烧笋鸡、鱼肚煨火腿、野山菌炖鸡，凉菜小厨房备了凉拌酸素菜同红油炝鲜笋。
夏初口味清淡，便单独给她做了虾仁鲜笋汤，另一份则是陆行舟的瑶柱乳鸽汤。
汝窑小碟四个成一份，分别放了点心四份、干果四份、蜜饯四份、同清口小菜四份。
陆行舟夹了块螃蟹小饺送入口中。
蟹味鲜甜淡雅，虽只是份小点，倒也能看出掌厨之人的技艺。
二人用膳时并不言语，举止亦轻巧无声，夏初只略略吃了两口，陆行舟便知她已用好了，只是礼数在她不得先放筷。
身边人的端庄守礼是刻进骨子里的，陆行舟看着一桌珍馐，脑中浮现出林葭玥在侯府家宴那日的窘迫。
世族出身无论男女，自幼便恪守礼法礼教，无论衣食住行总别于庶民。限量而食，饮食量少、类多而质精，是他们自出生以来便时刻遵守的规矩，莫说如夏初这般贵女出身，便是澜庭院中的一等丫鬟，也知这些……
陆行舟忽而没了胃口，他放下筷子接过身边丫鬟递来的净手巾。
擦过手后，绿竹同香草又端了漱盂进来。
二人漱口后，陆行舟走到夏初书案，随手翻起了府中账目，零零总总分门别类约有三四十册，他越看眉头拧得越紧。
夏初道：自侯爷同夫君离开，侯府便呈颓相，如今六年过去府中事务繁多，照比以往花费不减，但进项却是少了大半。
且……
夏初略顿，从书案下翻出一本红皮账册递给陆行舟。
自陆妃入宫后，宫中上下打点亦是一笔巨数，如今侯府架子犹在，但内中却不好支撑。
陆家嫡长女陆曼七年前入宫为妃，陆行舟离开上京时她正怀有龙子，这几年光是给陆妃打点内宫，同侯爷丧事花费的银子，就已经掏空大半侯府。
只是侯府到底有些积累，虽不能同鼎盛时期比，但照其他仕宦人家来说，还算过得去。
但也只能说过得去。
侯府主仆上下远超千数，光是寻常吃喝就让人咋舌，更何况宫中还有两位更不得怠慢的。
遇上年节需要人情往份打点孝敬的时候，银子更是如流水一般，这副模样再有个三五年，怕是连如今勉强撑起来的尊荣，都维系不住了。
夏初猜到侯府艰难，却未想到会如此棘手。
陆行舟道：近年府里庄子的进项，怎会少了这么多？
最出息的庄子同田地，前些年都打点司礼监掌印太监段公公了。
夏初说得有几分尴尬。
说来城阳侯府同夏府的关系，这几年实有些微妙，她姑姑乃当今芸妃，正受隆宠。而陆行舟的嫡姐入宫一年便怀有五皇子，侯爷同陆行舟边关遇害的消息传回上京后，圣上为弥补城阳侯府，便把陆曼从婕妤提为陆妃。
早年国力薄弱，圣上立了出身最不堪的二皇子为太子，五岁不到便将他送往邻国为质，十二年质子生涯，待回朝时只剩一具半死不活的躯壳，如今瘫在东宫已有八年，若非这时候褫夺他太子之位会被天下人唾弃，圣上怕是早将他谪为庶人。
大皇子乃皇后嫡出，若无质子一事这太子之位非他莫属，原本他只要熬到太子病故，便可稳坐大宝，怎奈大皇子为人太过不堪，实难当重任。
三皇子乃她姑母所出，刚过了九岁生辰，四皇子早夭，夏家……
夏初垂眸，翻看账册的手微微一顿。
自古财帛动人心，更何况是无上权力，她不信夏家对那个位置毫无想法，且自她兄长之名便可看出爹爹颇有野心。
夏初看了陆行舟一眼，二人又齐齐避开对方视线。
片刻后陆行舟道：我知你素习喜静，不耐管这些琐碎之事，只是府中事务总要劳你伤神。
至于外头的往来……如今我既已平安归府，便没有继续用外务烦你的道理。
夏初道：谢夫君体恤。
将几本红皮账册一一找出，夏初整理妥当交给陆行舟。
所谓外务，不过是陆妃以及五皇子沈千沭相关，她倒也乐得脱手。
二人一时无话，蘅芜却是眼带怒气走了进来：禀大爷，绣烟阁的林姨娘有事寻您，这会已打发丫鬟来催三五遍了，想来是有什么急事。
陆行舟闻言眉心紧蹙，颇有些下不来台，房中人行事无状，他终归面上无光。
去回林姨娘，就说我同夫人有要事相商。
蘅芜福身行礼，甩着袖子走了出去。
既提到林姨娘，我正有事同夫君说。
夏初道：府中妾室一月一两例银，掌管贴身衣物钗钏等丫鬟二人，扫洒浆洗婆子四人，怀素可享此份例，林姑娘那边便按级降等，夫君可有异议？
……
若林葭玥方才不曾三番两次越界到正房来寻他，他兴许还能说上一二句，如今再让陆行舟开口，他却是没脸了。
夫人按府中份例行事，为夫自然无异议。
夏初道：澜庭院虽还有空院，但封闭六年总要修葺一番才可住人，怀素身份不同以往，总不能再留在下人房同丫鬟们同出同入，所以这段时日我安排怀素住绣烟阁，夫君觉得如何？
如此不妥。
那我将拢香斋让出来给怀素。
如此更不妥。
陆行舟皱眉。
夏初抱着灵位嫁入侯府孀居六年，上京无人不知。他带葭玥回京已是极不体面的做法，同明着给夏府难堪并无区别。
如今若再让她将往日孀居之所让给其他侍妾，哪怕为了夏府颜面，圣上避暑而归都要向他问责。
且他自己也担不起一个宠妾灭妻，昏聩好色的名声。
依你安排。
陆行舟说完起身离开。
夏初聪慧如斯，自不会放下身段跟葭玥计较，她只需将侯府同夏府的脸面，以及他的名声摆在台前，他便自会舍林葭玥而去。
不过一句一生一世一双人，她便反手一个贱妾之位按在葭玥头上，再将怀素送到绣烟阁，如此夏初不必使任何手段，便可轻易分化他二人。
她自幼聪慧，打蛇七寸也使得娴熟，处理起内宅之事自是如鱼得水。
陆行舟无奈一笑，却又很快将笑容压了下去。
第14章 姨娘
陆行舟离开，夏初便洗漱更衣继续看账册去了，只是那只猫儿醒后喵喵叫个不停。
想你娘亲了？
将猫儿放在掌心，夏初轻轻安抚着，也不知是那猫儿喊累了还是觉得安全，竟在她掌心又睡了起来。
夏初将它放在软垫上，自己则拿起针线，三两下缝了个布铃铛系在它脖子上。
布铃铛里面放了些可安神的银丹草，那猫儿戴上后果真安静不少。
夏初唤来蘅芷，轻抚着毛茸茸的小家伙道：明日送还给二房青斋，便说我如今无暇养它。
虽说着无瑕饲养，但她的动作很是温柔，蘅芷见着心疼：小姐若是喜欢留下又何妨？奴婢这次会好生照看，绝不会再发生上次那种意外。
哪里是小心照看的事。
夏初看着猫儿沉睡模样，心中又是一酸。
这几日她好似还能看见金丝虎的身影，夜间睡得迷糊时，还会觉得金丝虎就在她身边。她不舍金丝虎是真，但也并不想再寻只猫儿代替它。
六年情谊，岂是说取代便可取代的？
你也知金丝虎小气得很，若是知道我养了新的猫儿，它该生气了。
夏初拨弄着小猫崽身上的布铃铛，强压下酸楚。
金丝虎意外身亡，那罪魁祸首喊了两日不是故意便再未提过。陆行舟更是丝毫不放在心上，偌大一个侯府，除了她同蘅芷几个谁会在意一只猫儿的生死？
若连她们也急急寻了只新猫，也太对金丝虎不起。
好生照料着，莫让它着凉。
夏初交代完便继续拢账去了。
第二日，蘅芷抱了那小猫崽去了二房，未等到青斋，却碰上了从福鹤堂请安回来的陆晏。
陆晏见她抱着那竹篮，英眉微蹙。
见过晏二爷。
怎么抱着它在这？
蘅芷道：我家奶奶说她如今无暇饲养，让奴婢谢谢二爷好意。
按说这猫不该由夏初的贴身丫鬟退还给他，但陆晏见到蘅芷，便知是那人不信任陆行舟，怕他再伤了无辜性命。
想到夏初信他更胜自己夫君，陆晏心中一悸，只觉双手发抖，难以自控。
他嗓音微哑：嫂嫂可是不喜欢？
蘅芷摇头，语气带了些伤感：我家奶奶挂念金丝虎，见了它便要心疼，这才让奴婢退还给二爷的，想来是奶奶清楚这猫儿在二房方能过得安稳。
陆晏双颊因兴奋而微微泛红，只是声音还算平稳：你回去同嫂嫂说，让她放心，在我这里万不会有任何差池。
蘅芷代我家奶奶谢过二爷。
将竹篮递给陆晏身后的丫鬟，蘅芷行礼后便离开了毓灵斋。陆晏则抱着竹篮回了自己寝房。
将猫儿从中捞起，陆晏看着它琥珀色眸子抿唇一笑：你倒有些运道。
将小巧简洁的布铃铛摘下，陆晏看着上头平整细密的针脚微微出神。
布铃铛散发出一股淡淡草香，做得颇为随意，一看便知不是出自丫鬟之手。
陆晏小心握在掌心，心情颇好地对那猫儿道：它是我的了。
好生把玩了一阵， 他才依依不舍拿出个白玉匣子将东西放了进去。看着里面一本旧书，一块素色巾帕，陆晏眼露温柔。
青斋进屋的时候，就见他仰头半倚在梨花木交椅上，眉眼透露出一股并不多见的愉悦。
二爷，柳姨娘求见。
不见。
听闻柳姨娘三字，陆晏面色冷了下来，只是还未等再说一句，外头便传来一阵刺耳女声。
一个容貌美艳身段风流的中年妇人走了进来，只几步路，那妇人腰肢便似要扭断一般，头上戴了七八件钗环，叮当环佩之声吵得陆晏眯起了眸子。
个黑心下流坯子，自己的老娘也敢拦在院外头？便是你翅膀硬了，有了能耐，不也还是从老娘肠子里爬出来的？这几年你愈发不把我放在眼里，到如今这院子里的几个烂货丫鬟，也敢到我头上拉屎了？
柳姨娘刚进屋，便抢白一顿，满口污言秽语让陆晏同屋中丫鬟齐齐皱眉。
她本以为陆晏袭爵是板上钉钉的事，哪知道一个早该死透烂透的人，突然又诈尸回来了。到手的荣华富贵鸡飞蛋打，柳姨娘气得夜不能寐，食不能安。
更可恨的是她想寻自己的儿子商量下对策，哪知被人一拦拦了三日。
若不是今日挠花了看门丫头的脸，她还进不来呢。
窝囊搋子，对付我倒有的是办法，你有这心气怎么不去……
青斋轻咳一声：姨娘慎言。
柳姨娘狠狠剐她一眼，冷哼道：小娼妇，有你指摘我的份？
你跑到我院中发什么威？
陆晏示意青斋同房中丫鬟出去，自己则按了按眉心，方才的好心情荡然无存。
让她们出去做什么？有什么话她们听不得的？你整日也不知忙些什么，难道你想让陆行舟那个死人头，稳稳当当的袭了侯爷爵位？
陆晏嗤笑：他是侯府嫡长子，袭爵名正言顺，莫说我对侯爷之位没有半点想法，便是日后我袭爵做了城阳侯，于你又有什么干系？
你个黑心烂肺的小杂种，你是我肠子爬出来的，我做人母亲的还沾不得孩儿的光了？
柳姨娘说着，便伸出艳红的指甲去抓陆晏的脸。
自侯爷故去她在院中撒泼惯了，虽然知道陆晏不待见她，但也仗着自己是他生母的身份，没少提过分要求，只是以往她念着陆晏日后要袭爵，不若今日这般癫狂罢了。
本以为自己还能如幼时一样拿捏这个儿子，却未想手刚伸过去，陆晏便牢牢捏住她的手腕。
你算哪门子的母亲？自古以来有哪一家的妾室，敢称自己为生子之母的？
陆晏的手如铁钳一般死死捏住柳姨娘，柳姨娘被他眼中狠厉吓退，支吾着不敢说话。
日后无事别出现在我面前，好好在府中做你的姨太太，若你再来招惹我，别怪我拿柳呈祥开刀。
你敢，你还想对你舅舅如何？啊……
陆晏抓住柳姨娘寸长的殷红指甲，生生一掰，四片指甲齐齐断落。柳姨娘疼得哀嚎不止，却被陆晏随手塞进口中的白瓷茶盏止住喊声。
舅舅？我敢喊也不知他有没有命认我这个外甥。
陆晏冷哼一声，将柳姨娘推出门外。
不多时酥绵走了进来：二爷，大房那边闹起来了。
第15章 出身
怎么回事？
陆晏皱眉询问，酥绵道：听府中婆子说，是大爷带回来的那个姑娘在绣烟阁吵起来了。
你去陆星房中寻个丫鬟，找个由头去瞧瞧。
酥绵应是，去了澜庭院。
澜庭院中不少丫鬟婆子都围在绣烟阁前，原是林葭玥知道怀素也被抬为妾室，且身份还比她高一级这才闹腾起来。
侯府就是这么对待救命恩人的？莫名其妙娶进一个寡妇，如今还找个下人来打我的脸？
林姨娘这话可是有意思，你又哪里来的脸面？
说话的是随侍处管事齐顺媳妇，原本她被陆老夫人拨来给林葭玥做教导嬷嬷，还颇为高兴。
陆行舟袭爵是必然，而他能顶着两府压力将林葭玥带回，便说明这姑娘极受宠爱。如夏初那样的高门贵女，出嫁必是配着夏府人手，她们这些人很难近身成为主母心腹。原想着不若就跟林葭玥打好关系，日后她也可沾沾光，又哪知这人竟是个蠢货。
小门小户出身的闺女，若清清白白的咱们也能给上三分薄面，高看一眼。可你又是什么东西？咱们府里的粗使丫鬟都知避讳男眷，你倒好小小年纪就丢了清白不要，真真是给祖宗脸面都丢尽了。
你放屁，我何时丢清白了？
林葭玥气得眼泪直打转。
这些日子不管是府里的主子还是下人都瞧她不起，那鄙视的眼神藏都藏不住，不是说她跟陆行舟淫奔便说她涉于淫滥，这种难听的话不知听了多少，天知道她跟陆行舟连嘴都没有亲过。
皇天祖宗呦，你还想如何丢？姑娘家家无媒无聘的就跟爷们厮混到一处，还想要如何丢？
什么厮混？我何时同他厮混了？
她这话说出口，满屋的婆子外加看热闹的小丫鬟齐齐撇了嘴，更有那偷偷捂唇讥笑的。
林葭玥心底一慌，这才明白问题出在何处。
想着这些日子听到最多的无媒无聘，不通姓名之类话语，林葭玥忽然意识到她眼中的寻常往来，在这些人眼里就是丢了清白，涉于淫滥。
这些侯府高门里的女眷，怕是跟男人见个面说句话都叫淫滥失贞。
林葭玥只觉脑中嗡一声响，一股眩晕感让她险些站不住脚。
陆行舟乳母，李嬷嬷见状出来打圆场：行了，闹成这样成何体统？都给我该忙什么忙什么去。
轰走那些看热闹的，她走上前上下打量林葭玥。
虽然姨娘大错已成，但你如今到底是侯府女眷，日后把规矩学好，好生伺候大爷同大奶奶，也是可将功补过的。
让我伺候人？做梦去吧。
她一个有手有脚受过教育的人，让她做低伏小？
林葭玥根本没打算乖乖听话，正想反驳，却被李嬷嬷掐在腰间，狠拧了一把。她从未受过这种侮辱，腰间剧痛让她再也忍不住气。
气不过也忍不住，林葭玥撸起袖子反手给了李嬷嬷一巴掌。
蘅芜正偷偷摸摸趴在绣烟阁假山后看热闹，见此一幕险些惊掉下巴。
她捂嘴看看李嬷嬷，又看看林葭玥突然蹑手蹑脚一溜烟跑回了澜庭主院。
小姐，小姐……
怎么毛毛躁躁的？奶奶正午歇呢。
蘅芜竖起一根手指放在唇边，拉着蘅芷悄声进了夏初午歇的锦隔纱幮中。
小姐，您睡了么？
夏初撩起石榴红撒花帐子，柔声道：还未睡下，怎得了？
见她起身，蘅芷蹲下帮她换了室内穿的厚底软鞋，又寻来一件海棠色烟纱褙子伺候她换上，夏初笑着打开妆台上摆着的翡翠描金嵌彩梳具盒，从中挑出一把莲花纹月牙梳，以及圆头剔篦递给她。
蘅芷拈了一小块桂花油，点在掌心轻轻揉搓起来，不多时屋中便弥漫着一股淡淡花香气。
夏初见蘅芜喘着气，让她喝口茶顺顺。
喘息平稳，蘅芜道：小姐，那林姨娘可了不得，她方才就这样……
抡起胳膊，蘅芜学着林葭玥的模样给夏初看：啪一声甩在李嬷嬷面颊上，好大一巴掌，吓得奴婢赶紧跑了回来。
啊？
蘅芷惊得掉了手中梳篦，就连夏初也怔愣一瞬。
实在是此事太过惊骇，让人一时找不出言语形容。
除了府里那些个粗使婆子，奴婢上次听闻有人动手抽人嘴巴，还是十来年前，咱们府里庶出三房老爷纳的那个伶人拈酸吃醋打府中小丫头呢。
奴婢原先只以为林姨娘出身不显，如今想想怕是很不堪了。
夏初也蹙眉，有些纳罕陆行舟究竟是如何同林葭玥扯上关系的。
如侯府夏府这样富而好礼的人家，无论男女嫡庶，都万万做不出这种撒泼打滚的事情来。世宦之家最重名声，家家自祖宗开族立府以来，最忌讳的便是出那等暴殄轻生的孽祸之人。
但凡做主子的，无论心中如何龌龊也没有人前苛责下人，明晃晃打人脸面的道理。
久处后宅的世家贵女，面对下人从来只恩多威少，从无作践的。再不济的世家祖训中，也必会有一条对下宽柔以待。
若一房出了个行事霸道的，整族的女儿家都会受到牵连。
今日这事实是少见。
且李嬷嬷身份大不同，先不说她是陆母陪嫁，便说她乃陆行舟乳母，这哺育之恩外加半母之谊，便是她同陆行舟见了也需得敛着性子说话行事，更遑论动手了。
便是侯爷在世，也不敢拿这般大的架子呀。
夏初同蘅芜蘅芷三人面面相觑，都不知道该说什么好。
好一会儿，夏初才道：那位林姨娘行事出格，你们不要去沾，今日起绣烟阁有任何响动都不要近前。
怀素居在绣烟阁，有什么问题她自会同陆行舟说。
她与陆行舟之间的夫妻情分本就淡薄，若再因林葭玥导致这点子表面情都维系不住，怕是会让陆夏二府更为难堪。
主仆三人正在房中交谈，绿竹询问过后悄声走了进来。
绿竹道：夫人那边派了十几个丫鬟婆子，都往绣烟阁去了。
夏初抿唇，暗道林葭玥怕是要吃些苦头。
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