"咚咚咚，咚咚咚"只要听到哪儿的树木发出这样的声响，那儿就准有啄木鸟在捉虫吃。啄木鸟的分布非常广泛，在中国大部分地区，都能见到它们。发现啄木鸟并不困难，但要想仔细观察，就应特别小心。因为它们很机警，一发现人，就会马上躲起来。

捕虫高手

啄木鸟与大部分鸟类不同，它的爪子不用于站立在树枝上，而是直接90度攀爬。它的四个脚趾，两个向前，两个向后，趾尖上有锐利的钩爪。这样，它可以有力地抓住树干，并能在树干上跳动。它又有一副刚硬而富有弹性的尾羽，撑在身子的下面作为攀援的支点。

有了这套装备，啄木鸟就适应了树栖生活。蠹虫的幼虫是树木的大敌，它们一向寄生在树皮下部的内层组织里；天牛和它的幼虫，专门钻进木质部，以咬食木质为生，要用化学药剂来消灭它们都是很困难的但是啄木鸟却能把这种深藏的害虫掏出来，为树木消除隐患。

给树木做手术

啄木鸟是位可爱的"医生"，它的确有一套"外科手术器械"，它的嘴直而坚固，好像一把凿子。嘴的形状又细又长，尖端生着不少逆钩，表面还附有黏性的唾液，舌根生有两根能伸缩的筋，好像一把自动的错子。有了这样一套"器械"，就可以给大树"开刀"了。它们每天在树林里，"挨家挨户"地巡诊。当它选中一棵树，就攀在树干基部，一面旋转着向树顶禁登。一面不停地用嘴啄木，给树木作一次"全身检查"。

经过精心地"诊断"，一旦发现树皮下面有害虫，就立即施行"手术"。首先，集中患处加紧啄凿，然后伸出带有逆钩的舌头，深深地插到树皮中去，搜索躲在里面的虫儿，把它们一个个地串在舌尖上，对于那些小的虫和卵，就用舌头上分泌的黏液把它们带出来，然后，美美地饱餐一顿。

最青睐的"菜谱"

啄木鸟的"伙食"很丰富，但其中最合它们"口味"的，是树皮下边潜藏着的又肥又大的天牛幼虫和蠹虫幼虫等，而树木经常被这些坏家伙活生生地咬死。只有啄木鸟这位"外科医生"，才能巧妙地把它们从树皮下掏出来。尤其是冬季和早春，当外界能寻觅到的昆虫不多时，这些潜藏在树皮下部的害虫的幼虫和蛹，就成为啄木鸟唯一搜索的目标了。这位林中的"外科医生"，工作非常认真，不到整棵病树中都不再留有害虫，它是决不会随便转移到另一棵树上去的。

据调查，我国最大的一种啄木鸟一一黑啄木鸟，每天能吃掉1400多个蠹虫的幼虫。通过解剖，曾在一只黑啄木鸟的胃里，找到了几百个蠹虫的幼虫。在另一只黑啄木鸟的胃里，曾找出各种害虫幼虫650多个。终年生活在桦树林里的白背啄木鸟，最爱寻食桦树皮下潜藏的蠹虫幼虫。通过解剖发现，一只白背啄木鸟的胃里，经常保留着蠶虫幼虫190多只以上。在它们养育子女的季节里，消灭的害虫就更多了。

守护树林的英雄

山东省泰安林科所和平邑县没河林场协作，曾进行了"以鸟治虫"的实整整三个冬季，他们都成功地招引了啄木鸟，使它们在树林里"安家落户"。从而基本上控制了光肩星天牛等几种害虫的危害。他们的成果表明:在1000多亩加杨林内，只要居住两对啄木鸟，光肩星天牛就能由原来100棵树平均80个幼虫降到0.8个。

柳树林内发生了吉丁虫危害，也可以把啄木鸟这位"外科医生"请去帮忙。仅仅经过一个冬季，越冬幼虫就被啄食掉97％～98.7％，从而把吉丁虫消灭在初生阶段。柳瘿虫在柳干皮下危害，使树干发育成畸形瘤瘿。对于啄木鸟这位有名的"外科医生"来说，剖开瘤瘿，吃掉群集的越冬幼虫，是它们的绝技。啄木鸟对林区的贡献，还可以从下面一个有趣的事例得到证明。

在平邑县东阳店子村的无虫林内，曾挂上被天牛危害的树段22块做实验。经过一个冬季，树段内136个幼虫，被啄木鸟吃掉117个，占86％。由此可见，无虫林区的形成，啄木鸟起着重要作用。

人工吸引啄木鸟

据统计，一对斑啄木鸟，它们营巢、繁殖和啄食活动的区域差不多有500亩，人们通常把这个区域叫作鸟的"巢区"。在巢区内，一对啄木鸟要背几个树洞，这些洞都是凿在心腐树干上的。平时雌鸟和雄鸟分居，到繁殖季节再选定一个巢洞产卵育维，并且每年要换新洞。啄木鸟在每年五月产卵，一窝产卵4～5个，孵化期10天，雏鸟30天左右就长大了。

啄木鸟一年只繁殖一次。在育维期里，成鸟一天要喂维鸟25次以上，在喂锥的害虫中，天牛幼虫约占58.8％。在一般阔叶林的幼林和中龄林，由于树干害虫主要危害主干，破坏性最大;而这样的林木又不适于啄木鸟凿洞居住，该怎么办呢？人们在掌握了啄木鸟的繁殖规律以后，积极开展了人工招引的活动。现在我们就来谈谈平邑县浚河林场的做法，招引的方法是挂招引木。

招引木是用失去用材价值的心腐木做成的。木段长约60厘米，直径约20厘米，顶端加一木板覆盖，防止雨水渗入巢内。没有心腐木，可用般的木段，如杨、柳木等，但要劈开挖空，空心长25厘米左右，内径10厘米左右，不凿洞口，将凿掉的碎木块回填到空心内，再严密捆紧。每年七八月份后，啄木鸟就开始选择营巢地点，以备来年生儿育女。因此，秋季挂招引木最好，初冬也行。由于啄木鸟有一种特殊习性、即一对啄木鸟要凿三个以上的树洞，所以大约每500亩林地就要挂招引木3～5个，以挂在树干的北面最好，高度一般可在5米左右。

越来越多的动物学家开始观察对人类有益的鸟类，并且记录它们的生活习性，这有助于更了解这些动物，揭开它们的秘密，让它们成为人类的帮手。