或许是受了影视作品的影响，很多朋友都忽略了唐玄宗在遇到杨玉环之前的感情经历。
实际上，李隆基在遇见杨贵妃之前，还曾宠爱过一位叫梅妃的女子。相传，梅妃的容貌尚在玉环之上，恰似天宫仙女下凡。可惜的是，杨玉环后来居上，逐渐取代了梅妃在李隆基心中的地位，致使梅妃成了李隆基生命中的过客，被弃置于冷宫，晚景凄凉。
那么，为何杨玉环姿色不如梅妃，反倒比梅妃更加得宠呢？
可能有朋友会觉得，杨贵妃是多才多艺的美人，除了动人的容颜和妖娆的身段外，还精擅胡舞，这才使李隆基移情别恋。通过查阅史料，笔者发现，事实并非如此，梅妃非但不是花瓶，反而，是历代后妃中罕见的才女。
她自幼饱读诗书，九岁时便能背诵《诗经》中的经典段落，十四岁就能吟诗作对，时人常将其比作晋朝才女谢道韫。除了文采过人外，梅妃还精通各式各样的乐器，对歌舞亦有涉猎，这一特长更使喜好音乐的李隆基对其宠爱备至。由此可见，梅妃在才艺方面远胜杨玉环，外在因素并不是她失宠的原因。
史料中对于梅妃的记载极少，一句梅妃喜梅，气节若梅十分隐晦地向我们透露了梅妃的性格，或许，这才是是梅妃失宠的关键原因。
在这里，我们且将梅妃放在一旁，看看杨玉环是如何独得李隆基宠爱的。
所谓，六宫粉黛无颜色只是诗句中的描写，想要一窥贵妃的魅力，还需从更直观的画像中入手。在后世画家所绘的各种版本《出浴图》中我们可以看到，后世画家为了描绘贵妃的风姿不知耗费了多少笔墨。不论画家们使用了怎样的表现手法，其笔下的贵妃几乎都大同小异：杨玉环在华清池中清洁身体，随后如出水芙蓉般浮出水面，在几个丫鬟的搀扶下披上一件轻纱。
为什么连出浴都需要下人的搀扶呢？
或许是因为画家们想要表现侍儿扶起娇无力这一特点。此时，娇柔若无骨的玉环穿着松松垮垮的薄衫，仿佛多走一步就要摔倒在地，让画外的观者忍不住想要钻进画卷中搀她一把。其实，娇柔就是杨玉环的一大致胜法宝，李隆基身为一国之君，在人前人后风光无限，想必这样的男人不会喜欢一个女强人。如此看来，气节若梅的梅妃太过高傲，不如娇柔的杨玉环惹人怜爱。她经常与强势的李隆基针锋相对，久而久之，两人难免会发生摩擦，也难怪李隆基会移情别恋。
那么，为何梅妃会心高气傲呢？
相传，梅妃所在的江氏是闽地望族，梅妃自幼受到了良好的文化教育。当时的大唐虽然开放，但儒术已在中国造成了不小的影响，所以，无才之女受欢迎的程度远超才女。这是可以理解的，毕竟，时人希望从无才女人的身上获取畸形的优越感，因此，梅妃的才学和见识反倒成了她得宠的绊脚石。
梅妃入宫前，李隆基最喜欢的武惠妃已香消玉殒。史料中并无关于武惠妃才学的记载，从她陷害大臣排除异己的做法来看武惠妃是个非常浅薄的女人。此时的唐玄宗深爱武惠妃，所以，纵容了她的种种出格举动。武惠妃过世后，唐玄宗陷入丧妻之痛中无法自拔，终日郁郁寡欢，被身边的小人钻了空子。高力士为了讨好李隆基，上表劝皇帝在民间展开选秀。
李隆基选秀的初衷又是什么呢？不过是想找个女子作武惠妃的替代品罢了。
就这样，梅妃走进李隆基的视线，前文我们提到梅妃的容貌堪比天人，自然会在众多秀女中脱颖而出。李隆基与梅妃接触了一段时间，从她的身上发现了许多不同于武惠妃的特质，这个女人才貌双绝，她与文艺青年李隆基有说不完的共同话题，所以，两人在一起时自是如胶似漆，李隆基很快便走出了武惠妃去世的阴霾。李隆基是个重视感情的人，他不但对女子用情极深，对自己的兄弟亦是如此。
唐玄宗登基之初，经常与宋王成器、申王成义、歧王范、薛王丛四位本家兄弟饮宴，饮到酣处索性与兄弟们同寝。兄弟五人不但情深义重，他们的喜好也大体相同，李隆基在宫殿中摆下五个帷帐，与兄弟们盘坐其中，谈天论地，从诗赋聊到音律，相处的非常融洽。李隆基将梅妃召入后宫后，迫不及待地想将这个才女引荐给自己的兄弟们，于是，他在饮宴中请出梅妃，让她吹奏白玉笛助兴。
一时间，梅妃的笛声绕梁，五个兄弟听得如痴如醉。随后，李隆基又派人取出自己珍藏的美酒，款待诸王。梅妃端着酒具向众人敬酒，薛王酒量不济，已喝得东倒西歪，恍然间，从桌下伸出脚勾住梅妃的纤纤玉足，神魂颠倒。梅妃颇识大体，不想让众人难看，便不动声色地挣脱，随后，跑回自己的寝宫中不再出来。唐玄宗不明就里，问左右：梅妃为何不告而别？
宫女们答道：娘娘鞋子上的玉珠脱落，待回宫重整珠鞋后就来。过了好一会，仍不见梅妃返回，李隆基心下起疑，派人催促梅妃尽快回到殿上，谁知梅妃竟以腹痛为由，拒绝出席。失去美人坐陪，李隆基失去了饮宴的心思，众人寒暄几句早早散场。第二天一早，薛王醒了酒，想起昨天的失礼行为后面如土色，生怕梅妃会在李隆基面前告状，自己小命不保。
于是，薛王负荆请罪，跑到李隆基面前磕头说道：承蒙皇兄赐下饮宴，我酒量不佳，醉酒后误触皇嫂的珠鞋，这虽是无心之举，但终究酿成大祸，请皇兄惩罚我。李隆基听罢，顿时想通了昨日饮宴时梅妃不辞而别的原因，但是，薛王是李隆基的兄弟，李隆基亦不想与他翻脸，便大度地说道：既然是无心之举，朕自然不会追究。此件事了，唐玄宗来到后宫想要试探梅妃。
梅妃深明大义，不希望因为自己的缘故破坏皇上与诸王的兄弟情，于是，仍竭力否认。李隆基见梅妃一心想着皇家骨肉之情，竟甘愿受辱息事宁人，对这个女人愈发宠爱。
可惜的是，梅妃的深明大义恰恰成了她失宠的最大原因。
众所周知，杨玉环与李隆基之间的爱情是有违伦常的，在杨玉环入宫之前已被李隆基的儿子寿王娶作王妃，李隆基强幸玉环之举无疑是扒灰，难免会受千夫所指。梅妃听说这件事后，怒不可遏，当即写下一首《楼东赋》，希望李隆基能够回头：
玉鉴尘生，凤奁香殄。懒蝉鬓之巧梳，闲缕衣之轻缘。苦寂寞于蕙宫，但凝思乎兰殿。信摽落之梅花，隔长门而不见。况乃花心飏恨，柳眼弄愁。暖风习习，春鸟啾啾。楼上黄昏兮，听风吹而回首；碧云日暮兮，对素月而凝眸。温泉不到，忆拾翠之旧游；长门深闭，嗟青鸾之信修。
忆昔太液清波，水光荡浮，笙歌赏宴，陪从宸旒。奏舞鸾之妙曲，乘画鷁[yì]之仙舟。君情缱绻，深叙绸缪。誓山海而常在，似日月而无休。
奈何嫉色庸庸，妒气冲冲。夺我之爱幸，斥我乎幽宫。思旧欢之莫得，想梦著乎朦胧。度花朝与月夕，羞懒对乎春风。欲相如之奏赋，奈世才之不工。属悉吟之未尽，已响动乎疏钟。空长叹而掩袂，踌躇步于楼东。
可惜的是，李隆基沉浸在与杨玉环的淫乐中无法自拔，况且，梅妃的讽诗已触动了他的敏感神经，所以，梅妃自然遭到了冷落。
自李隆基宠幸杨玉环后，不再励精图治，反而，展现出种种怠政的迹象。识大体的梅妃不遗余力地劝说李隆基，但擅长撒娇的杨玉环时常在皇帝耳边吹枕边风，在她的曲解下梅妃的好言相劝全都成了逆耳的恶语。而梅妃一再揭李隆基的伤疤亦使皇帝恼羞成怒，李隆基终于一纸诏书将梅妃打入冷宫。不过，若说梅妃就此失宠，倒也不尽然。毕竟，此女除了性格刚烈以外，不论相貌才学均胜杨玉环一筹。
所以说，李隆基虽厌恶她的高尚气节，但又时常想起两人在一起无话不谈的日子，陷入深深的矛盾中。这年梅花盛开，趁着杨玉环回娘家探亲，李隆基便派出贴身的小太监，打着听戏的幌子请梅妃前往翠华西阁相见。谁知杨玉环听说这件事后，第一时间闯入翠华西阁打算捉奸，吓得李隆基只能抱着梅妃躲进夹墙中。后来，杨玉环揪出二人，面色不善，李隆基只能将梅妃送走了。
再后来，李隆基思念梅妃，便命人把外国使节进贡的一斛珍珠送给梅妃。梅妃回诗《谢赐珍珠》，不受：
柳叶双眉久不描，残妆和泪污红绡；
长门自是无梳洗，何必珍珠慰寂寥。
我很久没有画我的柳叶眉了，面上的残妆和著眼泪打湿了我的红绡衣。我自是很久没有梳洗过了，你也不必送一斛珍珠来安慰我的寂寥之心。
皇帝看完诗，指示乐府为这首诗谱一个新曲子，取名《一斛珠》，并且，又差人将梅妃留下的鞋子和金钗送去给梅妃，梅妃问使者道：陛下打定主意要抛弃我了？使者答道：陛下并未抛弃娘娘，只是害怕太真撒泼。梅妃伤心地说道：为了不让那个胖丫头吃醋，陛下竟如此疏离我，这与抛弃我何异？杨玉环对这件事耿耿于怀，觉得李隆基背弃了自己，于是，躲在后宫中一杯接着一杯地借酒浇愁。
酒过三巡后，杨玉环越想越气，她本是善妒媚浪的女人，怎会容忍自己的男人临幸其他后妃呢？杨玉环一气之下，叫来两个太监，与二人做求欢状，放浪形骸。后人将这一历史事件改编成经典剧目贵妃醉酒，但却删减了其中不堪入目的色情表演，徒留杨玉环一人孤芳自赏。实际上，所谓贵妃醉酒不过是一个小家子气的女人撒泼做出的低俗举动罢了。
总而言之，梅妃被浅薄的杨玉环击败，独居冷宫无人问津。安史之乱之际，梅妃为了守贞，用白布包裹自己的身体，毅然决然地投井自尽，可歌可泣。也有传言，直到某天梅妃托梦给皇帝，梅妃说：当年陛下逃难时，我死在乱兵的手上，有可怜我的人，把我埋在池子东边的梅树下。最终，在温泉池边梅树底下，找到了梅妃尸体，外面用锦褥裹着，上面堆着差不多三尺厚的土。
察看梅妃身上肋下有刀痕，唐玄宗放声大哭，以妃礼改葬。又命人在她的墓地四周种满各种梅树，并亲手为她写下祭文......
与终日争宠吃醋缠绵于李隆基身边的杨玉环相比，她们两人自然高下立判了。
参考资料：
【《新唐书》、《旧唐书》、《资治通鉴》】
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