克里斯托弗·哥伦布(Christopher Columbus)和列夫·埃里克森(Leif Eriksson)是最可信的第一批在美洲航行和登陆的人，还有其他神话可以与这个头衔相媲美。据说哥伦布发现了新大陆，因为他在计算地球周长时使用了一个错误的数字。爱尔兰传说中，圣布伦丹是第一个踏上北美寻找伊甸园的非土著居民。

发现美洲大陆可能没有我们想象的那么简单。人们庆祝克里斯托弗·哥伦布在1492年发现了新大陆，学生们被教着一首押韵的诗来记住:1492年，哥伦布航行在蓝色的海洋上。然而不为人知的是，在哥伦布出生前500年，有一位名叫列夫·埃里克森的挪威探险家从格陵兰岛海岸出发去寻找一个新世界，他可能是第一个踏上新世界土地的欧洲人。

01 哥伦布的故事

1451年，克里斯托弗·哥伦布(Christopher Columbus)出生于意大利热那亚，父亲是一位意大利羊毛商人。哥伦布成年后的大部分时间都在当水手，最终学习了数学和制图学，同时他一直在琢磨自己能找到新世界的想法。

哥伦布航行的目的是发现一条从欧洲到亚洲的革命性的水路。当时的陆路旅行极其危险且耗时，目前绕过非洲好望角的航线是一条穿越危险水域的漫漫长路。哥伦布开始寻找一条更安全、更直接的航线。

在哥伦布时代，欧洲国家的殖民思维根深蒂固。英国、葡萄牙和西班牙的君主都在扩张自己的土地，从而扩大自己的势力范围。对于探险者来说，被一个不是他们的公民的领导者吸引是很正常的。哥伦布是意大利人，但最终他为西班牙人进行了第一次探险航行。

哥伦布首先在我们现在所知的巴哈马群岛登陆，然后前往古巴，以为那里是中国，并进一步进入了今天的委内瑞拉。在他的探险路线上，哥伦布和他的船员在新大陆上遇到的人建立了贸易关系，并为西班牙王室建立了定居点。哥伦布与当地居民的互动充满了问题，再加上与西班牙定居者的冲突，人们对他被任命为总督的这片土地的管理提出了抱怨。

最终，西班牙派了一名特工逮捕了哥伦布，并将他带回来接受指控。他巧妙地摆脱了这些指控，避免了严厉的惩罚，但他在海上征召的大部分黄金、宝石、香料和利润都失去了。

美国在10月12日庆祝哥伦布日，庆祝在这天哥伦布第一次踏上他发现的土地。

02 列夫·埃里克森的故事

挪威的文化和神话用狂野的冒险故事、淫秽的庆祝活动和崎岖的风景抓住了我们的想象力。列夫·埃里克森的传奇故事并没有让人失望。尽管克里斯托弗·哥伦布的历史更广为人知。这个古挪威人很可能是第一个踏上美洲大陆的欧洲人。

列夫·埃里克森（Leif Eriksson）于公元970年左右出生在冰岛，成年后的大部分时间是在格陵兰度过的，他的父亲在他的祖国冰岛谋杀了一个邻居后被流放到那里。按照真正的挪威风格，列夫·埃里克森的父亲被称为红色埃里克(Erik the Red)，他喧嚣的生活方式塑造了儿子们的冒险精神。红埃里克在格陵兰岛建立了第一个定居点，他的儿子后来在那里开始了发现新大陆的航行。

正如许多历史相遇中的情形一样，第一批到达北美大陆的欧洲人发现他们实际上并不是第一批到达那里的人。列夫·埃里克森的团队遇到了今天加拿大的土著居民，当他们试图收获酿酒葡萄和木材带回格陵兰岛时，他们激烈地与他们斗争。许多历史学家认为，这就是北欧探险者没有留在北美的原因——尽管他们带回了丰富的资源，但他们在与加拿大第一民族的冲突中遭受了重大伤亡。

没有确凿的记录来证明这一理论，但据估计，在列夫·埃里克森第一次远行大约十年后，北欧人继续航行到这一地区，此后，他们存在的考古证据就少了。

当克里斯托弗·哥伦布探索财富——黄金、珍珠、宝石、香料——时，列夫·埃里克森的人正在寻找格陵兰岛上稀缺的对生存至关重要的资源。木材和酿酒葡萄是他们最关心的事情，他们在海洋上的冒险获得了丰厚的回报。探险者乘坐单桅木船抵达了据信就是今天的巴芬岛。尽管巴芬岛是世界上第五大岛屿，但它是荒凉的，缺乏探险家们出发寻找的资源。

他们继续前往今天的拉布拉多，在那里他们发现了大量的木材，于是他们将这片土地命名为森林之地。埃里克森的乐队勇敢地继续向南行进，据信他们在纽芬兰最北端度过了一个冬天。这片新的土地上种植着他们寻找的葡萄酒葡萄，许多葡萄被收获并带回格陵兰。

列夫·埃里克森在第二年回到了格陵兰岛，他将不会冒险回到北美。据推测，这可能是因为他的两个兄弟在与原住民争夺他们的土地的战斗中丧生，但无论原因是什么，埃里克森再也没有回来。

每年的10月9日是列夫·埃里克森日，但它的知名度远不如哥伦布日。

03 其他可能的发现者

克里斯托弗·哥伦布和列夫·埃里克森是最可信的第一批在美洲航行和登陆的人，还有其他神话可以与这个头衔相媲美。

这些故事大部分都是未经证实的，很可能是为了支持一个君主制或宗教人物的神话而创作的，其中一个比较有趣的故事是爱尔兰的圣布伦丹和他寻找伊甸园的神话。听到圣巴里提安关于天堂的故事后，圣布伦丹冥想并祈祷了40天，直到得到前往天堂岛的指示。圣布伦丹航行到郁郁葱葱的宁静，也呆了40天，然后他被一个更高的权力指示返回爱尔兰。

包括哥伦布和维京人在内的制图师和探险家注意到了圣布伦丹的故事，并努力寻找这个神秘的岛屿。当他们做不到的时候，理论上说，这个岛实际上可能是北美的，而圣布伦丹实际上可能是第一个踏上它海岸的欧洲人。

资料来源；Who Discovered The Americas And When?https://www.worldatlas.com/articles/who-discovered-the-americas-and-when.html