古谚云：谷雨三朝看牡丹，即谷雨后三天就可看盛放的牡丹花了。但此中牡丹一般指中原牡丹栽培群，伴随全球气温上升，洛阳和菏泽的牡丹盛花期已经比谷雨这个节气早了，而江南地区的花期更早，比中原地区花期一般会提前2-3周，即清明前后牡丹在开花。但有一种牡丹的问世，让江南人谷雨三朝看牡丹成为了可能，这便是伊藤牡丹。伊藤牡丹花期较晚，几乎与芍药花期同期，或介于牡丹和芍药花期之间。花期多于4月中旬至5月上旬。单花期可达7天左右，整体花期可持续近1个月，这一特性正好可以弥补普通牡丹花期较早和花期较短的不足。
植物小档案
中文名：伊藤杂种（俗称，伊藤牡丹）
学名：Paeonia intersectional hybrid (itoh hybrid)
科属：芍药科芍药属
花期：4-5月
提到伊藤牡丹，不能不提日本育种家伊藤东一。1945年前后，他以白花的芍药品种‘花香殿’（P. lactiflora‘Kakoden’）作母本，与滇系牡丹亚组间杂种（Paeonia subintersectional hybrid） ‘金晃’（‘Alice Harding’）作父本杂交，杂交了2000多朵花终于首次获得了为数不多的几粒种子。这几粒宝贵的种子历经十年左右在1954年才第一次开花。遗憾的是，伊藤东一先生在临终前却未能看到他们开花。在植物学上，牡丹与芍药也一度被认为虽为同属，但为不同组系植物，亲缘关系相对较远，且两者花期又相差近1个月，因此组间杂交一直认为是天方夜谭，但伊藤东一成功了。他的成功打破了芍药属植物组间育种的空白，引起了国际园艺花卉界的轰动。后人为纪念他的这一成就，将凡是利用中国芍药品种群的芍药做母本，滇系亚组间杂种牡丹做父本杂交成功而培育的品种统称为伊藤杂种(Itoh hybrids)，俗称伊藤牡丹。
此外，这类芍药属组间杂种还有牡丹芍药组间杂种、芍药牡丹、草本牡丹、伊藤杂种牡丹、伊藤芍药、伊藤杂种芍药、牡丹芍药等称谓。它是继传统栽培牡丹品种群、牡丹亚组间杂种品种群、中国芍药品种群、杂种芍药品种群之后又一类颇具特色和发展前景的芍药属品种群，兼具牡丹和芍药的特性。
单看花朵您能分辨出究竟是牡丹还是芍药吗？
此后，人们吸取伊藤先生的经验，经过成千上万次的组合杂交尝试，现已有200多个伊藤牡丹品种问世，运用到园艺生产中的约50多个。伊藤牡丹因其属于远缘杂种，杂交优势明显，因而无论是长势，还是抗性和适应性均明显优于普通牡丹与芍药。在较寒冷、干旱或湿热的地方都能生长，且全年几乎没有病虫害，适栽范围更广。
上海植物园目前共引进14个伊藤牡丹品种，表现良好，大多数品种的花像牡丹，具有类似牡丹的花色和花形，并多有香味，个别品种花像芍药。其芽、茎、叶有的像牡丹，有的像芍药，有的像二者中间型。根也为牡丹芍药的中间型。尤其是‘草原魅力’和‘希拉里’花色会随着开花过程不断变化，可呈现一花多色的景致，还有秋季二次开花现象。让我们一起来看望这些难得的混血宝宝们吧~
草原魅力始花
草原魅力开着开着就会开启变脸技能，是不是很神奇呢？
希拉里，花苞顶端比牡丹和芍药尖
希拉里在阴生环境下时花型更像芍药
希拉里在光照充足时花型更像牡丹，且开花过程变色明显
伊藤牡丹因现阶段杂交亲本相对单一，花色和花型都少于牡丹和芍药。花色以黄色为主，亦有粉色、红色、紫色、复色等。花心多有放射状的紫、红、紫红和黑色耀斑。花型多以单瓣型、荷花型和蔷薇型为主。
草原魅力
淡紫早晨
粉红热情
辉煌
科拉·路易斯
柠檬梦
索太阳’
清明到谷雨，本是牡丹季，但突如其来的疫情挡住了我们赏花的脚步，致使错过了心爱的牡丹，但短暂的错过不要紧，年复一年，花儿年年都会开。当下疫情依然严峻，希望如此难得而珍贵的伊藤牡丹能为大家带来些许安慰。再坚持下，要相信一定会越来越好的，还有更多的花儿在等着我们哦~
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