论陆地面积的话，中国内地最小地级市前10名排名如下：
1、海南三沙市：靠填海造地达到了20多平方千米（2021）；
2、浙江舟山市：1440平方千米；
3、湖北鄂州市：1594平方千米；
4，福建厦门市：面积1701平方千米，副省级市；
5、广东珠海市：1736平方千米；
6、内蒙古自治区乌海市：1754平方千米；
7、广东中山市：1784平方千米；
8、海南三亚市：1920平方千米；
9，广东深圳市：面积1997平方千米，副省级市，与北京、上海、广州并列为一线城市；
10，河南鹤壁市：2182平方千米。
从资料可以看出，这10个名额中广东省就占了三个名额，分别是珠海，中山，深圳。而在这十大地级市中，三沙市是最为独特的存在，成立时间还不到10年，如果不算上海域面积，陆地面积远不如其它地级市。算上包括专属经济区在内的海域面积，它的辖区将达到200多万平方公里。
有朋友问，地级市与县级市有什么区别？
要想弄清楚他俩之间的区别，先从行政区划说起。我国的行政区划一共分为四大级别：
一是省级行政区，
二是地级行政区，
三是县级行政区，
四是乡级行政区。
一个省下面往往管着多个市，这个市通常便是指地级市。从资料可知，中国内陆省份就没有面积低于1000平方公里的地级市。
市下面分管着若干个县。不过这其中也有例外，比如东莞市下面就分管着若干个镇，比如长安镇、东坑镇，实际上这些镇的性质与县差不多，行政类别属于市辖建制镇。
通常市政府的所在地，也就是市辖区，叫作某某区。当一个县的人口和经济达到一定级别的时候，按照情况就有可能被升格成为区，或者变成县级市。比如陕西省汉中市的南郑，曾经是叫作南郑县，现在就已经被提为了南郑区。能够被升级为区或者县级市，往往意味着该县的城镇化率达到较高水平。
而地级市并不一定比县级市大，对于一些面积比较大的市，那些地级市下辖的县级市，面积甚至比部分地级市都要大。
升级之后有什么好处呢？除了编制内的人职级待遇有可能得到提升，另一个好处就是可以放开手脚，在财政等方面更加自由。
不过就算升级之后，在现在的行政框架内，县级市仍然要归地级市管，因为县级市在行政类别上仍然属于县级行政区。当然还是有例外，部分县级市也有省直接管理的，比如神农架林区就属于湖北省直辖，属于直辖县级市。
单一个市就能玩出很多花样！同样叫作市，级别最高的是直辖市，直辖市属于省级行政区；然后就是地级市，地级市属地级行政区；最后就是县级市，县级市属县级行政区。这地级市中又有副省级城市、省会城市、普通地级市等类型。
说实话，我国的行政区划确实比较繁杂，在保持整体框架不变的情况下，每个地方都各有特色，因为行政区的建制既要考虑面积，又要考虑人口以及经济情况，所以种类名称比较多，有时候真把人搞糊涂了。
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