蓝色与地球上最大的两个自然特征有关：天空和海洋。
但情况并非总是如此，一些科学家认为，最早的人类实际上是色盲，只能识别黑色，白色，红色，后来只能识别黄色和绿色。
因此，没有蓝色概念的早期人类根本无法形容它。
这甚至反映在古代文学中，例如荷马在《奥德赛》中将海洋描述为「wine-red sea」（葡萄酒般的红海）。
蓝色最初由古埃及人制作，他们研究出如何制作用于装饰艺术的永久性颜料。在接下来的6000年里，「蓝色」不断发展，世界上的艺术大师甚至使用某些颜料来制作一些最著名的艺术作品。
我们要感谢古代埃及人发明的一长串事物中，其中一项就是蓝色。被认为是第一种合成的彩色颜料，埃及蓝（也称为cuprorivaite）出现于公元前2200年左右。
它是由磨碎的石灰石与沙子和含铜矿物（如蓝铜矿或孔雀石）混合而成，然后被加热在约1470和1650°F之间，产生出不透明的蓝色玻璃。
△ 海报佚名艺术家《埃及一景》
之后将其粉碎并与蛋白质等增稠剂混合，便形成持久的油漆或釉料。
埃及人非常尊重这种色调，并用它来绘制陶瓷，雕像，甚至装饰法老的坟墓。
这种颜色在整个罗马帝国时期仍然很受欢迎，一直使用到希腊、罗马时期（公元前332年至395年）结束后，新的色彩生产方法才开始发展。
群青的历史始于大约6000年前，当时由青金石制成的充满活力的珍贵半宝石，最初由埃及人从阿富汗山脉进口。
然而，埃及人未能将其变成油漆，每次尝试都会使蓝色混和成为灰暗。因此，他们将青金石用来制作珠宝和头饰。
△《戴珍珠耳环的少女》
青金石也被称为「真正的蓝色」，在六世纪首次作为色素出现，并被用于阿富汗巴米扬谷内的佛教画作。它被重新命名为群青（拉丁语：ultramarinus），意为「超越海洋」。
当群青在14世纪和15世纪由意大利商人进口到欧洲时，它深沉的皇家蓝色质量，被认为与黄金一样珍贵，因此备受居住在中世纪欧洲的艺术家们追捧，成为豪门贵族才买得起的颜料。
△Virgin and Child with Female Saints
群青通常只保留给最重要的画作使用，例如GérardDavid笔下圣母玛利亚的蓝色长袍。
据说，巴洛克大师Johannes Vermeer画《Girl with a Pearl Earring》时使用的群青颜料太多了，以至于把家庭拖入了债务危机之中。
△Gérard David笔下圣母玛利亚
直到1826年由法国化学家发明一种合成群青材料，虽然仍然非常昂贵，但已让非贵族也可以购买得起，后来被命名为「法国群青」。
△皮埃尔·奥古斯特·雷诺阿《The umbrellas》
钴蓝可以追溯到八世纪和九世纪，大多用于陶瓷和珠宝的颜色，在中国更被广泛用于青花瓷器的制作之中。
后来，法国化学家LouisJacquesThénard于1802年发现了一种更纯净的氧化铝型版本，并于1807年在法国开始商业生产。像JMW Turner、Pierre-Auguste Renoir和Vincent Van Gogh这样的画家开始使用新的颜料取代昂贵的群青。
△《小船（拉约尔）》雷诺阿
最初由钴锡酸镁，天空独特的蔚蓝色得由Andreas霍普夫纳在德国于1805年通过焙烧钴和氧化锡完成。
然而，直到1860年Rowney and Company以coeruleum的名义出售后，蔚蓝才被用作艺术颜料。在1887年的夏日，艺术家Berthe Morisot使用天蓝色和深蓝色和钴蓝色来描绘女人的蓝色外套。
△《Summers Day》贝尔特·莫里索
尽管蓝色在绘画中是属于昂贵的颜料，但用于染色的纺织品却是便宜得多。
与稀有的青金石不同的是，一种名为「靛蓝」的新蓝色染料，其制作原料是来自于世界各地「生产过度」的作物Indigofera tinctoria。它的进口震撼了16世纪的欧洲纺织品贸易，催化了欧美之间的贸易战。
△《司卡葛利尔崇拜圣母子》戴克1634年
使用靛蓝染色的纺织品在英国最受欢迎，所有社会背景的男女都至少会有一件靛蓝色的衣服。
当合成靛蓝被开发出来时，天然靛蓝在1880年被取代，合成靛蓝至今仍用于染蓝色牛仔裤。
然而，在过去十年中，科学家们发现大肠杆菌可以通过生物工程改造，产生与植物中靛蓝相同的化学反应。这种称为「生物靛蓝」的方法，可能在未来制造环保牛仔布方面发挥重要作用。
△佚名艺术家《蓝色男孩客栈店招》（Sign for the‘Blue Boys’Inn’），1700年代后期。
海军蓝是世界上最深的蓝色，正式名称为海蓝色， 被采用为英国皇家海军制服的官方颜色，并于1748年被官兵和水手穿着。
靛蓝染料是18世纪历史海军蓝色的基础，现代海军已经使他们的制服颜色变暗几乎是黑色，以避免褪色。
普鲁士蓝也被称为Berliner Blau，是由德国染料制造商Johann Jacob Diesbach偶然发现的。
当时Diesbach正在努力创造一种新的红色，过程中他的一种材料——钾肥，与动物血液接触后，产生了惊人的化学反应，形成鲜艳的蓝色。
△佚名艺术家《理查德•福克斯》，约19世纪早期。伦敦国家肖像馆藏。
Pablo Picasso使用普鲁士蓝颜料创造了他的蓝色时期，而日本木刻艺术家Katsushika Hokusai用它来创造他神奈川的标志性的《The Great Wave》，以及他在富士山三十六景中的其他版画。
然而，此颜料不仅用于制作杰作。1842年时，英国天文学家约翰赫歇尔爵士发现普鲁士蓝对光具有独特的敏感性，是制作图纸副本的完美色调。
△葛饰北斋《神奈川冲浪里》
这一发现对建筑师这样的人来说非常宝贵，他们可以创建他们的计划和设计的副本，现在被称为「蓝图」。
为了追求天空的色彩，法国艺术家Yves Klein开发了一种哑光版的深蓝色，他认为这是最好的蓝色。他注册了国际克莱因蓝（IKB）作为商标，深色调成为他在1947年至1957年之间的标志。
他画了200多幅单色画布、雕塑，甚至用IKB颜色绘制人体模型，这样他们就可以「打印」他们的身体做成帆布。
△伊夫•克莱因（1928-1962年）《国际克莱因蓝79号》，1959年。泰特艺术馆藏。
2009年，Mas Subramanian教授及其当时的研究生Andrew E. Smith在俄勒冈州立大学偶然发现了一片新的蓝色。在探索制造电子产品的新材料时，史密斯发现他的一个样品在加热时变为亮蓝色。
当他重新将化学成分为钇，铟和锰合成之后，得到近乎完美的蓝色和非常高的近红外反射率。
YInMn Blue的耐用程度高过群青蓝或普鲁士蓝，在油和水中其鲜艳的色彩比钴蓝更持久，因此于2016年六月开始用于商业用途。
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