太常寺卿袁昶

1900年庚子事变时，兵部尚书徐用仪、户部尚书立山、内阁学士联元、吏部侍郎许景澄、太常寺卿袁昶。这五名擅长外交的大臣，因反对与列强宣战，先后被杀害。史称庚子五大臣被杀事件。

历史上对五大臣的评价，存在较大争议，到底是理性的爱国者，还是汉奸，或是卖国贼？至今褒贬不一。比如

八国联军攻打天津城

仓促被杀

1900年6月17日，大沽炮台失陷后，得到消息的慈禧太后立即颁布宣战诏书，徐用仪、户部尚书立山、内阁学士联元、吏部侍郎许景澄、太常寺卿袁昶这坚决主战不予洋人开战，陆续给慈禧太后上书，与以端王载漪为首的主战派展开激烈争论。犹豫不决的慈禧太后，最终倒向了主战派，决定联合义和团对抗洋人，十几天内，先后将许景澄、袁昶、徐用仪、立山和联元五位反战大臣杀死。杀死他们的的罪名各不相同，丝毫没提及反对朝廷宣战之事，比如，处死徐用仪的理由是：兵部尚书徐用仪，屡次被人参奏，声名恶劣，办理洋务贻患甚深。

慈禧太后剧照

不惜一死的上奏

从1900年5月，义和团在北京最兴盛的时期开始，徐景澄与袁昶分别在1900年6月20日、7月8日和7月23日先后三次上奏。

1900年庚子事变之前，十万义和团涌入京城，以致于局势失控。身为总理衙门大臣的许景澄和袁昶忧虑不已。

6月16日，慈禧主持的第一次御前会议上，端王载漪正式提出请攻使馆的动议。许景澄立即站出来反对，他认为攻杀使臣，中外皆无成案。

端郡王载漪

后来，义和团围攻东交民巷使馆区，许景澄找到袁昶说：屠杀公使，严重违反国际法规，倘使使馆被毁，列强派兵报复，大清结局将会如何？二人决定联合上奏，进行劝阻。许景澄认为解救危局的唯一办法是似宜保全公使，令其下旗生还。

这一奏折被慈禧压了下来，没有发下，但是，以端王载漪为首的主战派感觉到了压力，攻击使馆的行动有所缓解，这也就和主战派结下根深的怨恨。

载漪

惊鸿的上奏书

1900年6月下旬，八国联军（确切说是七国联军，德国在等援军）占领天津后，逼近北京，袁昶和徐景澄心急如焚，袁昶对徐景澄说：我等如今等死无异，为何不在此上书朝廷，速求殉国？于是，二人抱定一死的决心，第三次上书：提出：时局危难，如果要避开临头大祸，阻止洋人，唯一的办法，就是阻止义和团围攻使馆，驱逐出北京，处决酿祸诸王国大臣。

据说，慈禧太后看了二人的奏折之后，只说了一句：此为有胆之人。

袁昶的儿子后来回忆说：父亲对家人说，近日言也是死，不言也是死，与其死于战祸，还不如死于朝廷刑部司寇，这样的话我死而无憾矣。

说完，家人跪在袁昶周围失声痛苦。

联军杀人

7月27日，袁昶被抓送到刑部，转天的午后就被杀害，行刑时，有一些义和团堵塞了道路，情绪激愤的义和团质问即将押往刑场的袁昶：如此仇视义和团，到底是何居心？袁昶泰然自若地说：大臣谈论的都是国家大事，岂是你们所问的吗？说完，昂首走向刑场。

未完待续

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参考书目：《1901》、《晚清最后十八年》、翦伯赞《庚子国变记》等