当菲尔普斯在里约奥运会上收获自己的第23金，为自己的游泳生涯划上了最美的句号，毫无疑问他是游泳界最伟大的人物，可谓前无古人，后恐无来者。而在本届里约奥运会之前，法新社曾回顾奥运历史上的传奇人物，游泳项目还有一个人也入选了，那就是澳洲飞鱼索普。
在菲尔普斯之前，索普就是泳坛的飞鱼，虽然澳大利亚媒体在本届奥运会上多次撰文攻击孙杨，攻击宁泽涛，但是不可否认，曾经的澳洲泳坛因为有索普的存在而叱咤四方。
运动基因 称王澳洲
索普的父母都是运动员，生下来的索普运动基因肯定不会差到哪里去，5岁的索普就开始进入泳池里，并且展示出了自己的得天独到的天赋。
索普在1994年赢得新南威尔士初等学校的游泳冠军。在1994年9月的澳洲短池锦标赛中获得9个冠军，可以说是横扫澳大利亚无敌手。
1995年索普第一次参加国家锦标赛，并赢得200米与400米自由泳的铜牌。索普总共赢得10个游泳项目的国家锦标赛冠军。
奥运情缘 世纪大战
不断游出名气的索普终于迎来了自己在奥运会上闪光的时候，2000悉尼本土奥运会上，那时候他仅仅17岁，却已经成为去昂过人民的荣誉寄托！！而索普也不负众望，开赛当日就获得两个金牌，最终一人获得三金二银奥运奖牌，在国人和世人面前风光无限。
随后的2001福冈世锦赛上创纪录地获得六枚金牌、打破200米、400米、800米和4x200米接力四项世界纪录。
在2004年的雅典奥运会上，索普再得二金一银一铜。这时的索普是几乎所有中长距离游泳项目的记录保持者，达到了事业的颠峰。而本次奥运会也是贡献了游泳项目最经典的世纪大战：
200米自由泳项目，菲尔普斯也参加了，那场比赛被称作世纪之战，除此之外还有，还有两位前世界纪录保持者——荷兰选手霍根班德和澳大利亚选手格兰特-哈克特。最终伊恩-索普突出重围，夺得了这枚金牌，并以44.71秒的成绩打破了奥运会纪录。
选择归隐 退出舞台
在鲜花和掌声中，索普累了，在雅典奥运结束后，索普决定休息一阵子，并缺席2005年世锦赛。随后几经起伏，退役-复出-退役-复出，索普甚至经历了禁药传闻，总之，状态找不回以前了，索普也是退出了历史舞台，留给了菲尔普斯的表演。
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